Η κοινωνικοί λειτουργοί είναι ένα από τα πιο αξιόλογα επαγγέλματα που μπορεί να ακολουθήσει ένας άνθρωπος. Αλλά το άγχος και οι πιέσεις της δουλειάς μπορεί να είναι εξαντλητικές. Τον Μάρτιο του 2020, το US News & World Report κατέταξε τόσο τον παιδικό και οικογενειακό κοινωνικό λειτουργό όσο και τον κλινικό κοινωνικό λειτουργό μεταξύ των 25 πιο αγχογόνων επαγγελμάτων στον κόσμο. Ευτυχώς, το επάγγελμα της κοινωνικής εργασίας έχει αρχίσει να αναγνωρίζει πώς η αυτοφροντίδα για τους κοινωνικούς λειτουργούς μπορεί να ανακουφίσει κάποιο από το άγχος που συνοδεύει τη δουλειά. Με την ενσωμάτωση της αυτοφροντίδας στην τακτική ρουτίνα ενός κοινωνικού λειτουργού, μπορεί να διατηρηθεί μια υγιής προοπτική για να συνεχίσουν να εκτελούν τις ευθύνες τους. Οι κοινωνικοί λειτουργοί λοιπόν θα πρέπει να εντάξουν στο πρόγραμμά τους την αυτοφροντίδα για να εκτελούν καλύτερα τα καθήκοντά τους.
Αν αναρωτιέστε γιατί είναι τόσο σημαντική η αυτοφροντίδα για τους κοινωνικούς λειτουργούς τότε θα πρέπει να εξετάσετε μερικές από τις κοινές προκλήσεις της εργασίας στο επάγγελμα όπως:
- Υψηλός όγκος υποθέσεων
- Σύνθετες ανάγκες πελατών
- Πολλές ώρες εργασίας
- Εργασία σε ένα ευαίσθητο πολιτικό κλίμα
Η εργασία κάτω από αυτές τις συνθήκες μπορεί να επιβαρύνει. Οι κοινωνικοί λειτουργοί είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε θέματα που αφορούν το στρες, το burnout, το τραύμα των ασθενών τους, την κούραση από συμπόνια, την εξάντληση, την ανησυχία και την κατάθλιψη. Δυστυχώς, οι στρεσογόνοι παράγοντες στους επαγγελματίες κοινωνικούς λειτουργούς μπορούν να επηρεάσουν τους πελάτες τους. Μια μελέτη του 2019 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Child Abuse & Neglect εξέτασε ζητήματα όπως η επαγγελματική εξουθένωση, το δευτερογενές τραυματικό στρες και ο μεγάλος φόρτος υποθέσεων κατά τη διάρκεια μιας μακράς σταδιοδρομίας στην κοινωνική εργασία. Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κόπωση από συμπόνια που προκύπτει από αυτούς τους παράγοντες μπορεί να προκαλέσει την απομάκρυνση των κοινωνικών λειτουργών από τους πελάτες τους σε περιπτώσεις επιμέλειας παιδιών. Αυτή η αποσύνδεση μπορεί ενδεχομένως να οδηγήσει σε αρνητικές συνέπειες για τους πελάτες. Οι πιέσεις του επαγγέλματος της κοινωνικής εργασίας μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε υψηλό κύκλο εργασιών.
Οι στρατηγικές για τους κοινωνικούς λειτουργούς αναφορικά με την αυτοφροντίδα είναι πολλές. Ανάλογα με τις συγκεκριμένες προκλήσεις και τα ζητήματά τους, οι κοινωνικοί λειτουργοί μπορούν να επιλέξουν από τις μυριάδες στρατηγικές αυτοεξυπηρέτησης που ταιριάζουν καλύτερα στις ανάγκες τους. Για τους κοινωνικούς λειτουργούς που μόλις αρχίζουν να ασκούν την αυτοφροντίδα, οι επιλογές μπορεί να είναι τρομακτικές αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να τις δοκιμάσουμε όλες.
