Τα παιδιά που έχουν εμβολιαστεί κατά της γρίπης είναι πολύ λιγότερο πιθανό να εμφανίσουν σοβαρές επιπλοκές από τον ιό που θα μπορούσαν να τα οδηγήσουν στο νοσοκομείο. Αυτά είναι τα συμπεράσματα νέας έρευνα από τη Δημόσια Υπηρεσία Υγείας του Οντάριο (PHO) και του Ινστιτούτου Αξιολόγησης Κλινικών Επιστημών (ICES) στον Καναδά. Η σχετική εργασία δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση PLOS One.
Η Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή Ανοσοποίησης του Καναδά (NACI) θέτει τα παιδιά ηλικίας 6-23 μηνών ως ομάδα προτεραιότητας για τον εμβολιασμό και πρόσθεσε παιδιά ηλικίας 24-59 μηνών στον κατάλογο των συνιστώμενων ληπτών εμβολιασμού από την εποχή της γρίπης 2012-13. Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα παιδιά που είχαν πλήρως εμβολιαστεί κατά της γρίπης εμφάνισαν μείωση του κινδύνου νοσηλείας λόγω της γρίπης κατά 60%. Ακόμη και τα μερικώς εμβολιασμένα κατά της γρίπης παιδιά (δηλαδή, εκείνα που έλαβαν μία δόση εμβολίου κατά της γρίπης την πρώτη τους περίοδο γρίπης ), ο κίνδυνος νοσηλείας λόγω της γρίπης μειώθηκε κατά 39%.
«Η γρίπη μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσο, ειδικά σε μικρά παιδιά , αλλά δεν έχει υπάρξει πολλή έρευνα που να εξετάσει το μέγεθος της αποτελεσματικότητας του εμβολίου της γρίπης στην πρόληψη της σοβαρής νόσου και της ανάγκης νοσηλείας», λέει ο δρ Jeff Kwong, επιστήμονας στην PHO και ICES. Ο Δρ Kwong είναι ο κύριος συγγραφέας της ερευνητικής εργασίας. «Αυτή η ερευνητική εργασία βοηθά καλύψουμε αυτό το κενό, δείχνοντας πόσο αποτελεσματικό είναι το εμβόλιο της γρίπης στην προστασία μικρών παιδιών έναντι σοβαρών επιπλοκών από της λοίμωξης από γρίπη», προσθέτει ο Δρ Kwong.
Οι ερευνητές εξέτασαν σχεδόν 10.000 αρχεία, από 11 νοσοκομεία, παιδιών ηλικίας έξι μηνών έως κάτω των πέντε ετών στο Οντάριο, όπου 12,8% είχαν εργαστηριακά επιβεβαιωμένη γρίπη. Οι επιστήμονες εξέτασαν τέσσερις εποχές γρίπης από το 2010-11 έως και το 2013-14. Λίγα παιδιά (4,1%) συμπεριλήφθηκαν σε περισσότερες από μία εποχές γρίπης. Η ανάλυση των δεδομένων διέκρινε τα παιδιά σε αυτά που είχαν εμβολιαστεί πλήρως, σε μερικώς εμβολιασμένα και σε εκείνα που δεν έλαβαν εμβολιασμό.
Συνολικά, τα πλήρως εμβολιασμένα παιδιά ηλικίας δύο έως τεσσάρων ετών είχαν μειωμένο κίνδυνο νοσηλείας λόγω γρίπης κατά 67%, ενώ τα ηλικίας έξι έως 23 μηνών κατά 48%. «Τα αποτελέσματα αυτά δείχνουν ότι τα εμβόλια της γρίπης είναι αποτελεσματικά στην πρόληψη της γρίπης και της νοσηλείας σε νοσοκομείο για τα μικρά παιδιά. Αυτή η ομάδα θα πρέπει να εμβολιάζεται κάθε χρόνο», λέει η Sarah Buchan, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.