Τα βακτήρια στο έντερο, γνωστό ως μικροβιοκτόνο του εντέρου, θα μπορούσαν να είναι ο “ένοχος” πίσω από την αρθρίτιδα και τον πόνο στις αρθρώσεις που πλήττουν τους παχύσαρκους, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JCI Insight.
Η οστεοαρθρίτιδα, μια κοινή παρενέργεια της παχυσαρκίας, είναι η μεγαλύτερη αιτία αναπηρίας στις ΗΠΑ, που πλήττει 31 εκατομμύρια ανθρώπους. Μερικές φορές ονομάζεται «φθορά» στις αρθρώσεις και σε παχύσαρκους θεωρείται συνέπεια μιας υπερβολικής πίεσης στις αρθρώσεις. Ωστόσο, οι ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ παρέχουν την πρώτη ένδειξη ότι τα βακτήρια στο έντερο – που διέπονται από τη διατροφή – θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη βασική κινητήρια δύναμη πίσω από την οστεοαρθρίτιδα.
Η έρευνα
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα παχύσαρκα ποντίκια είχαν περισσότερο επιβλαβή βακτηρίδια στα έντερα τους σε σύγκριση με τα άπαχα ποντίκια, τα οποία προκάλεσαν φλεγμονή σε όλο τους το σώμα, οδηγώντας σε πολύ γρήγορη επιδείνωση των αρθρώσεων. Ενώ ένα κοινό συμπλήρωμα προβιοτικού δεν βοήθησε τα ποντίκια να ρίξουν βάρος, άλλαξαν εντελώς άλλα συμπτώματα, κάνοντας τα έντερα και τις αρθρώσεις των παχύσαρκων ποντικών να διακρίνονται από τους ποντικούς ποντικούς.
Η ομάδα του URMC, με επικεφαλής τον Michael Zuscik, Ph.D., αναπληρωτή καθηγητή Ορθοπαιδικής στο Κέντρο Μουσικοσκελετικών Ερευνών (CMSR), Robert Mooney, Ph.D., καθηγητής Παθολογίας και Εργαστηριακής Ιατρικής, και Steven Gill, Ph.D. ., αναπληρωτής καθηγητής Μικροβιολογίας και Ανοσολογίας, έβαλε τα ποντίκια σε μια δίαιτα υψηλών λιπαρών, παρόμοια με τη δίαιτα “cheeseburger και milkshake” της Δύσης.
Μόλις 12 εβδομάδες από τη δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά που έκαναν ποντίκια παχύσαρκα και διαβητικά, σχεδόν διπλασιάστηκε το ποσοστό σωματικού λίπους τους σε σύγκριση με τα ποντίκια που τρέφονταν με χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, υγιεινή διατροφή.
Οι μεταβολές στα μικροβιοκτόνα του ποντικού συνέπεσαν με σημάδια φλεγμονής σε όλο το σώμα και στα γόνατα όπου οι ερευνητές προκάλεσαν οστεοαρθρίτιδα με ένα μηριακό δάκρυ, έναν κοινό αθλητικό τραυματισμό που είναι γνωστό ότι προκαλεί οστεοαρθρίτιδα. Σε σύγκριση με τα άπαχα ποντίκια, η οστεοαρθρίτιδα προχώρησε πολύ πιο γρήγορα στα παχύσαρκα ποντίκια, με σχεδόν όλο το χόνδρο τους να εξαφανίζεται μέσα σε 12 εβδομάδες από το δάκρυ.
“Ο χόνδρος είναι τόσο μαξιλάρι όσο και λιπαντικό, υποστηρίζοντας τις κινήσεις των αρθρώσεων χωρίς τριβή”, δήλωσε ο Zuscik. “Όταν τον χάσετε τα οστά τρίβονται με τα οστά και πρέπει να αντικατασταθεί ολόκληρη την άρθρωση.” Για να αποτραπεί αυτό το γεγονός, οι ερευνητές της οστεοαρθρίτιδας, προσπαθούμε να διατηρήσουμε αυτόν τον χόνδρο”.