Υπάρχει μια αμφίδρομη σχέση μεταξύ νευρογενούς ανορεξίας (AN) και κοιλιοκάκης (CD) στις γυναίκες, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Pediatrics .
H NA είναι μια διατροφική διαταραχή με ισχυρό ψυχολογικό υπόβαθρο με επιπολασμό 0,3 – 1% στις γυναίκες και 0,1% στους άνδρες . Η πάθηση επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό νεαρές έφηβες, με το 40% όλων των περιπτώσεων να είναι μεταξύ 15-19 ετών. Η CD χαρακτηρίζεται από δυσανεξία στη γλουτένη, πρωτεΐνη που υπάρχει στο σιτάρι, το κριθάρι, τη βρώμη και τη σίκαλη. Η αντίδραση του οργανισμού είναι η παραγωγή αντιγλιαδινικών αντισωμάτων, κάτι που έχει σαν αποτέλεσμα την καταστροφή του εσωτερικού τοιχώματος του λεπτού εντέρου.
Πρόκειται για κληρονομική πάθηση και επειδή η βλάβη προκαλείται από το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, θεωρείται αυτοάνοσο νόσημα. Ο ς CD κυμαίνεται από 1/150-300 στην Ιρλανδία και τις ΗΠΑ, έως 1/10.000-20.000 σε χώρες της Ασίας. Οι εκδηλώσεις της CD αφορούν κυρίως γαστρεντερικές διαταραχές και οι συνέπειές της είναι πολλές στην ανάπτυξη και συντήρηση του οργανισμού.
Ο Karl Mårild, MD, Ph.D., από το Νορβηγικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας στο Όσλο, και οι συνεργάτες του εξέτασαν το αν η CD σχετίζεται με ΑΝ σε μια μελέτη βάσει μητρώων. Τα δεδομένα τους περιελάμβαναν δεδομένα για 17.959 γυναίκες με CD (διαγνωσθείσες σε διάμεση ηλικία 28 ετών) και 89.379 άτομα ταιριασμένα κατά φύλο και ηλικία (ως υγιείς μάρτυρες).
Οι ερευνητές βρήκαν ότι 54 ασθενείς με CD διαγνώστηκαν με ΝΑ κατά σε 1.174.401 ανθρωποέτη παρακολούθησης (27 / 100.000 άτομα-έτη) σε σύγκριση με 180 της ομάδας μαρτύρων (18 / 100.000 άτομα-έτη). Οι αναλογίες κινδύνου για βραδύτερη εκδήλωση ΑΝ και για ΑΝ πέραν του πρώτου έτους μετά τη διάγνωση CD ήταν 1,46 (95% διάστημα εμπιστοσύνης (CI): 1,08 έως 1,98) και 1,31 (95% CI: 0,95 έως 1,81), αντίστοιχα. Υπήρχε επίσης ένας συσχετισμός της προηγηθείσας διάγνωσης ΑΝ με CD (αναλογία πιθανοτήτων: 2,18, 95% CI: 1,45 έως 3,29).
Μετά από προσαρμογή για κοινωνικοοικονομικά χαρακτηριστικά και διαβήτη τύπου 1 οι εκτιμήσεις ήταν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες. «Η αμφίδρομη σχέση μεταξύ διάγνωσης ΑΝ και CD εγγυάται την προσοχή στην αρχική αξιολόγηση και παρακολούθηση των νοσημάτων αυτών, διότι υποδιάγνωση και λανθασμένη διάγνωση των διαταραχών αυτών θα αποτελεί πιθανή αιτία παρατεταμένης και άσκοπης νοσηρότητας», γράφουν οι συγγραφείς.