Οι γυναίκες έχουν λιγότερες πιθανότητες να διαγνωστούν και να λάβουν θεραπεία για διαταραγμένη αναπνοή κατά τον ύπνο (SDB), παρά το ότι έχουν συμπτώματα παρόμοια με αυτά των ανδρών, σύμφωνα με μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Ουψάλα.
Σε μια έρευνα των 10.854 ατόμων, 14% των γυναικών ανέφεραν ότι είχαν διαγνωστεί με αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) σε σύγκριση με 25% των ανδρών (Ρ < .001), και 9% των γυναικών ανέφεραν ότι είχαν λάβει θεραπεία για OSA, σε σύγκριση με 16% των ανδρών. Η σχετική μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Sleep Medicine.
Η υποδιάγνωση SDB στις γυναίκες μπορεί να έχει συνέπειες (όπως ειδικά συμπτώματα σαν το ροχαλητό και η υπερβολική ημερήσια υπνηλία -EDS), που συσχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο για υπέρταση και διαβήτη, ανεξαρτήτως φύλου, σύμφωνα με την Εva Lindberg, PhD, καθηγήτρια στο τμήμα των επιστημών του αναπνευστικού συστήματος στο Πανεπιστήμιο της Ουψάλα, Σουηδία, και τους συνεργάτες της.
Η μέση ηλικία των ασθενών κατά την έναρξη ήταν 41 ετών. Ο μέσος δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) ήταν 25,4 kg / m 2 για τους άνδρες, 24 kg / m 2 για τις γυναίκες. Περίπου τριπλάσιοι άνδρες ανέφεραν ότι έχουν προβλήματα με το ροχαλητό και καθόλου EDS συγκριτικά με τις γυναίκες (19% έναντι 6% αντίστοιχα), ενώ οι περισσότερες γυναίκες ανέφεραν το αντίθετο, EDS αλλά όχι ροχαλητό (19% έναντι 11 %, αντίστοιχα). Ένα ελαφρώς μεγαλύτερο ποσοστό ανδρών δήλωσαν ότι έχουν αμφότερα τα συμπτώματα (7,3% έναντι 4,5%). Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι η διαφορά μεταξύ γυναικών και ανδρών αναφορικά με το ροχαλητό μπορεί να προκληθεί από τις προσδοκίες των δύο φύλων. «Είναι πιθανό η SDB να εξακολουθεί να θεωρείται ότι είναι μια νόσος που σχετίζεται κυρίως με τους άνδρες» σημείωσε η Δρ Lindberg.
Σε συνέχεια της έρευνας που διεξήχθη 11 χρόνια μετά την πρώτη, οι ιατροί βρήκαν ότι 1.716 και 319 άτομα είχαν διαγνωστεί με υπέρταση και διαβήτη, αντίστοιχα. Η συχνότητα εμφάνισης και των δύο ήταν μεγαλύτερη στους άνδρες παρά στις γυναίκες (υπέρταση: 18,6% έναντι 15,8% με Ρ< .001, και 3,6% έναντι 2,4%, Ρ< .001, αντίστοιχα). Όμως οι ερευνητές βρήκαν «μετά την προσαρμογή για ΔΜΣ και το ροχαλητό κατά την έναρξη, καμία από αυτές τις διαφορές μεταξύ των φύλων δεν παρέμεινε σημαντική». Η αντίληψη των ιατρών για την SDB είναι εν μέρει υπεύθυνη για τον αριθμό των γυναικών που παραμένουν αδιάγνωστες, σύμφωνα με τους ερευνητές.