Στον άνθρωπο, η ανάπτυξη μεταβολικών νοσημάτων, ειδικότερα του διαβήτη τύπου 2, συσχετίζεται με βακτήρια που διεισδύουν στην επένδυση του βλεννογόνου του παχέος εντέρου, σύμφωνα με μια μελέτη με επικεφαλής τους Δρ. Benoit Chassaing και ο Andrew Gewirtz, στο πολιτειακό πανεπιστήμιο της Γεωργίας, ΗΠΑ (UGA). Τα ευρήματα, τα οποία παρέχουν νέες πληροφορίες για το πώς ο άνθρωπος αναπτύσσει δυσλγυκαιμία σχετιζόμενη με την αντίσταση στην ινσουλίνη, δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology.
Το μεταβολικό σύνδρομο ορίζεται ως η ομάδα παραγόντων που αυξάνουν τον κίνδυνο ενός ατόμου για καρδιακές παθήσεις και άλλα προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης και το εγκεφαλικό επεισόδιο. Τέτοιοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν την παχυσαρκία, υψηλό επίπεδο τριγλυκεριδίων, χαμηλό επίπεδο χοληστερόλης HDL, υψηλή αρτηριακή πίεση και υψηλά επίπεδα σακχάρου νηστείας στο αίμα. Το μεταβολικό σύνδρομο, το οποίο έχει γίνει πολύ πιο συχνό λόγω της αύξησης των ποσοστών παχυσαρκίας μεταξύ των ενηλίκων, είναι ο κορυφαίος παράγοντας κινδύνου για πολλές σοβαρές, απειλητικές για τη ζωή νόσους, όπως ο διαβήτης τύπου 2 και η καρδιακή νόσος , σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ.
«Αλλοιώσεις σε βακτήρια έχουν συσχετισθεί με μεταβολικά νοσήματα, συμπεριλαμβανομένων της παχυσαρκίας και του διαβήτη τύπου 2, αλλά οι μηχανισμοί παραμένουν ασαφείς,», δήλωσε ο Gewirtz, καθηγητής στο Ινστιτούτο Βιοϊατρικών Επιστημών στο UGA. «Προηγούμενες μελέτες σε ποντίκια έχουν δείξει ότι τα βακτήρια που είναι σε θέση να διαπεράσουν επιθήλια μπορεί να προωθήσουν τη φλεγμονή που οδηγεί σε μεταβολικά νοσήματα. Τώρα έχουμε δείξει ότι αυτό είναι επίσης ένα χαρακτηριστικό της μεταβολικής νόσου στον άνθρωπο, ειδικά τους διαβητικούς τύπου 2, οι οποίοι παρουσιάζουν αλλοιώσεις της εντερικής μικροχλωρίδας.»
Η εντερική μικροχλωρίδα είναι ο συλλογικός όρος για τις κοινότητες των μικροβίων που κατοικούν σ’ αυτό το περιβάλλον. Φυσιολογικά παραμένουν σε ασφαλή απόσταση από επιθηλιακά κύτταρα χάρη στην ύπαρξη βλέννας. Ωστόσο, οι Chassaing και Gewirtz υποθέτουν ότι μικρόβια της μικροχλωρίδας οδηγούν σε χρόνια φλεγμονή που παρεμβαίνει στην κανονική δράση της ινσουλίνης, προωθώντας τον διαβήτη τύπου 2.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δείγματα από άτομα τουλάχιστον 21 ετών, χωρίς σημαντικά προβλήματα υγείας, εκτός του διαβήτη, που υποβλήθηκαν σε κολονοσκόπηση για προσυμπτωματικό έλεγχο του καρκίνου του παχέος εντέρου. Κατά τη διάρκεια της κολονοσκόπησης, ελήφθησαν δύο βιοψίες βλεννογόνου από το αριστερό κόλον και αναλύθηκαν. «Τα στοιχεία είναι εντυπωσιακά και μπορεί να ανοίξουν ένα νέο πεδίο έρευνας στον διαβήτη τύπου 2», δήλωσε ο Δρ Samuel Klein, επικεφαλής του τμήματος της Γηριατρικής και Διατροφικής Επιστήμης του Washington University School of Medicine Diabetes Research Center.