Τα μέλη του κοινοβουλίου αναμένουν την ψηφοφορία για την νομιμοποίηση της ευθανασίας στο κοινοβούλιο της Λισαβόνας. Το εν λόγω νομοσχέδιο συντάχθηκε από τους κυβερνώντες Σοσιαλιστές, συγκέντρωσε 110 ψήφους στο κοινοβούλιο 230 εδρών, αλλά εμποδίζονται από 115 αντίπαλους, με 4 αποχές, μετά από μια έντονη συζήτηση και ψηφοφορία που απαιτείται κάθε βουλευτής να δηλώσει τη θέση του.
Νωρίτερα, μερικές εκατοντάδες άνθρωποι όλων των ηλικιών – κυρίως από θρησκευτικές ομάδες και καθολικά σχολεία – διαδήλωσαν μπροστά από το κτίριο του κοινοβουλίου, φωνάζοντας: « Ναι στη ζωή, όχι στην ευθανασία» και σε πλακάτ έγραφαν: «Απαιτούμε παρηγορητική φροντίδα για όλους» και «η ευθανασία είναι μια συνταγή για κακοποίηση των ηλικιωμένων”.
Η Πορτογαλική Ένωση Ιατρών αντιτίθεται στην αλλαγή, λέγοντας ότι παραβιάζονται βασικές αρχές του ιατρικού επαγγέλματος. Οι υποστηρικτές του νομοσχεδίου, εμπνευσμένοι από μια ομάδα ανθρώπων που υπογράφηκαν από περισσότερους από 8.000 ανθρώπους και προωθήθηκαν από ομάδες, υπερασπιζόμενοι το δικαίωμα του «θανάτου με αξιοπρέπεια».
“Τώρα βρίσκεται σε μια λεπτομερή συζήτηση στην κοινωνία”, δήλωσε η Catarina Martins, ηγέτης του Αριστερού Συνασπισμού – βασικός κυβερνητικός σύμμαχος στο κοινοβούλιο, ο οποίος είχε τη δική του εκδοχή μιας πρότασης νομιμοποίησης. “Δεν είναι πλέον πρόβλημα” σημείωσε.
Οι άλλοι σκληροπόλεμοι συμμάχοι, οι κομμουνιστές, ψήφισαν κατά της νομοθεσίας. Αρκετοί νομοθέτες από τους βασικούς αντιπολιτευόμενους Σοσιαλδημοκράτες υποστήριξαν το νομοσχέδιο, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να περάσει. Το σοσιαλιστικό νομοσχέδιο προέβλεπε τη νομιμοποίηση για θάνατο με ιατρική βοήθεια, με αναμενόμενη ανικανότητα για βλάβη.
Σε εθνικό επίπεδο, μόνο λίγες χώρες στον κόσμο έχουν νομιμοποιήσει την ευθανασία – η οποία συνήθως υλοποιείται από ένα γιατρό που χορηγεί θανατηφόρες δόσεις φαρμάκων στους ασθενείς που είναι πρόθυμοι να πεθάνουν – ή την ιατρικώς υποβοηθούμενη αυτοκτονία, όπου οι ασθενείς λαμβάνουν την τελική δόση τους. Οι νόμοι στο Βέλγιο, τις Κάτω Χώρες, την Κολομβία και το Λουξεμβούργο επιτρέπουν την ευθανασία. Στην Ελβετία, τη Γερμανία, την Ιαπωνία και τον Καναδά, η αυτοκτονία με τη βοήθεια του γιατρού είναι νόμιμη.
Η Πορτογαλία, η οποία πέρασε ένα μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα μέχρι το 1974, ευρισκόμενη σε επανάσταση κυβερνάται από μια υπερ-συντηρητική παράταξη παρόμοια με φασιστικό καθεστώς, και έκτοτε κάνει άλματα σε φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις για προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.