Ο θηλασμός μετά από καισαρική τομή μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του πόνου, με μητέρες που θηλάζουν τα μωρά τους για τουλάχιστον 2 μήνες μετά την επέμβαση να έχουν τρεις φορές λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν επίμονο πόνο σε σύγκριση με εκείνες που θηλάζουν λιγότερο από 2 μήνες, σύμφωνα με νέα έρευνα που παρουσιάστηκε στο φετινό συνέδριο Euroanaesthesia στη Γενεύη (3-5 Ιουνίου).
Η καισαρική τομή αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο του συνόλου των γεννήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και τον Καναδά. Ο χρόνιος πόνος (που διαρκεί για περισσότερο από 3 μήνες) μετά από καισαρική τομή επηρεάζει περίπου 1 στις 5 μητέρες. Είναι ευρέως αποδεκτό ότι το μητρικό γάλα είναι η πιο σημαντική και κατάλληλη διατροφή σε νεαρή ηλικία, και η παγκόσμια οργάνωση υγείας, το Υπουργείο Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου, και το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ όλα προτείνουν αποκλειστικό θηλασμό μέχρι της ηλικίας των 6 μηνών. Αλλά μέχρι τώρα, ελάχιστα ήταν γνωστά για την επίδραση του θηλασμού στον χρόνιο πόνο μετά από καισαρική τομή.
Η μελέτη, από την Dr Carmen Alicia Vargas Berenjeno και τους συνεργάτες της από το νοσοκομείο Hospital Universitario Nuestra Señora de Valme στη Σεβίλλη, Ισπανία, περιελάμβανε 185 μητέρες που υποβλήθηκαν σε καισαρική τομή στο νοσοκομείο, μεταξύ Ιανουαρίου 2015 και Δεκεμβρίου 2016. Οι μητέρες ερωτήθηκαν σχετικά με τα πρότυπα του θηλασμού και το επίπεδο του χρόνιου πόνου στη χειρουργική τομή στο πρώτο 24ωρο και 72 ώρες μετά την καισαρική τομή, και πάλι 4 μήνες αργότερα. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης την επίδραση άλλων μεταβλητών στον χρόνιο πόνο, συμπεριλαμβανομένων της χειρουργικής τεχνικής, του πόνου στις πρώτες 24-72 ώρες, το επίπεδο εκπαίδευσης της μητέρας, την εργασία της μητέρας και το άγχος κατά τη διάρκεια του θηλασμού.
Σχεδόν όλες (87%) οι μητέρες στη μελέτη θήλασαν τα μωρά τους, με πάνω από τις μισές (58%) να έχουν θηλάσει για δύο μήνες ή περισσότερο. Μία στις 4 (23%) μητέρες που θήλασαν για δύο μήνες ή λιγότερο, είχαν χρόνιο πόνο στην χειρουργική τομή 4 μήνες μετά την καισαρική σε σύγκριση με μόλις 8% εκείνων που θήλασαν για 2 μήνες ή περισσότερο. Αυτές οι διαφορές ήταν σημαντικές, ακόμη και μετά την προσαρμογή για την ηλικία της μητέρας. Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι οι μητέρες με πανεπιστημιακή εκπαίδευση είχαν πολύ λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν επίμονο πόνο σε σύγκριση με εκείνες που ήταν λιγότερο μορφωμένες. Οι ερευνητές επίσης διαπίστωσαν ότι πάνω από το ήμισυ (54%) των μητέρων που θηλάζουν ανέφεραν ότι υποφέρουν από άγχος.
Οι συγγραφείς συμπεραίνουν: «Αυτά τα προκαταρκτικά αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ο θηλασμός για περισσότερο από 2 μήνες προστατεύει κατά του χρόνιου πόνου μετά από καισαρική τομή, με μια τριπλάσια αύξηση στον κίνδυνο χρόνιου πόνου , αν ο θηλασμός διαρκεί μόνο για 2 μήνες ή λιγότερο. Αυτός είναι ένας καλός λόγος να ενθαρρύνονται οι γυναίκες να θηλάσουν».