Νέα έρευνα από το Ινστιτούτο Westmead στο πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ έδειξε ότι ο ψευδάργυρος στο αίμα μπορεί να είναι ωφέλιμος στα ηπατικά νοσήματα κατά μη αναμενόμενο τρόπο. Ο ψευδάργυρος φαίνεται ότι είναι ένα αντιδραστήριο οξείας φάσης που μετατοπίζεται γρήγορα από το αίμα στο ήπαρ, στον μολυσμένο ιστό και στους πληθυσμούς μονοπύρηνων κυττάρων περιφερικού αίματος μετά από μόλυνση και ανοσοδιέγερση μέσω κυτοκινών. Η έρευνα δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Communications .
Η μελέτη, με επικεφαλής τους Δρ Scott Read και τον Αναπληρωτή Καθηγητή Golo Ahlenstiel, κατέδειξε ότι ο ψευδάργυρος αναστέλλει φυσικά την φλεγμονώδη και αντι-ιική δράση της ιντερφερόνης λάμδα 3 (ΙFΝ-λ3), μια πρωτεΐνη που σχετίζεται ισχυρά με ιστική βλάβη σε χρόνια ηπατική νόσο .
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, ο Δρ Read, δήλωσε ότι η μελέτη παρέχει την πρώτη απόδειξη ότι ο ψευδάργυρος μπορεί να δρα σαν ένας ισχυρός και ειδικός αναστολέας της IFN-λ3 στο πλαίσιο των ιογενών λοιμώξεων όπως η ηπατίτιδα C και η γρίπη. «Έχουμε αποδείξει ότι ο ψευδάργυρος αναστέλλει πολλές πτυχές της ανοσιακής απόκρισης του ήπατος σε ιούς, που μπορούν να προκαλούνται από την ΙFΝ-λ3. Ο ψευδάργυρος παρεμβαίνει στην σύνδεση της ΙFΝ-λ3 με τον υποδοχέα της ιντερφερόνης λάμδα, η οποία οδηγεί σε μειωμένη αντι-ιική δράση και αυξημένη ιική αντιγραφή τόσο in vitro όσο και in vivo. Είναι ενδιαφέρον, ότι ο ψευδάργυρος επίσης αναστέλλει τη φλεγμονώδη δράση της ΙFΝ-λ3, η οποία έχει έντονα συνδεθεί με επιταχυνόμενη εξέλιξη σε κίρρωση του ήπατος, σε ιογενείς και μη ιογενείς ηπατικές νόσους.
Τα δεδομένα μας υποδηλώνουν ότι τα επίπεδα ψευδαργύρου στον ορό σε ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα C είναι γενετικά προκαθορισμένα από πολυμορφισμούς στο γονίδιο της ΙFΝ-λ3 επιβεβαιώνοντας τον ανασταλτικό ρόλο του ψευδαργύρου in vivo. Ειδικότερα, δείχνουμε ότι ο γονότυπος CC1259860 CC συσχετίζεται με αυξημένη έκφραση ηπατικής μεταλλοθειονίνης (μια οικογένεια πρωτεϊνών πλούσιων σε κυστεΐνη και χαμηλού μοριακού βάρους – εντοπίζονται στη μεμβράνη της συσκευής Golgi) μέσω αυξημένων συστηματικών επιπέδων ψευδαργύρου. Τα δεδομένα επίσης μας τονίζουν το δυναμικό του ψευδαργύρου για χρήση ως μια απλή και αποτελεσματική θεραπεία κατά της οξείας και χρόνιας φλεγμονής στο ήπαρ ,» ανέφερε ο Δρ Read. Ο αναπληρωτής Καθηγητής Ahlenstiel και η ομάδα του εργάζονται τώρα για μια θεραπευτική παρέμβαση για την διαμεσολαβούμενη μέσω IFN-λ3 χρόνια ηπατική νόσο.