Επιστήμονες από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang της Σιγκαπούρης (NTU Singapore) έχουν αναπτύξει ένα νέο πρωτότυπο έμπλαστρο γέλης που θα μπορούσε να επιταχύνει την επούλωση ενός δερματικού τραυματισμού ελαχιστοποιώντας το σχηματισμό ουλών. Όταν αναπτυχθεί πλήρως, αυτό το θεραπευτικό έμπλαστρο θα μπορούσε να βοηθήσει μεταξύ άλλων και τους διαβητικούς ασθενείς, οι οποίοι υποφέρουν από αλλοιώσεις του δέρματος.
Η ερευνητική ομάδα του NTU, με τον Αναπληρωτή Καθηγητή Andrew Tan και την Επίκουρη Καθηγήτρια Cleo Choong, δημοσίευσε πρόσφατα τα συμπεράσματά τους στην επιστημονική επιθεώρηση Scientific Reports. Στο δημοσιευμένο άρθρο, η ομάδα αναφέρει ότι διαπίστωσε πως μια πρωτεΐνη γνωστή ως αγγειοποιητίνη 4 (ANGPTL4) μειώνει τη φλεγμονή στην πρώιμη φάση επούλωσης πληγών σε μοντέλα ποντικών. Αργότερα, βοηθά στο σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων και την ανάπτυξη των κυττάρων, και στην τελική φάση, μειώνει τις ουλές. Η ομάδα ανέπτυξε το έμπλαστρό της, το οποίο είναι εμπλουτισμένο με ANGPTL4, για τον έλεγχο της ουλοποίησης. Το NTU έχει ήδη κατοχυρώσει ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη χρήση της ANGPTL4 στην επούλωση πληγών.
Ο καθηγητής Andrew Tan, ένας από τους συγγραφείς του άρθρου, δήλωσε ότι οι ουλές εμφανίζονται όταν παράγεται από το σώμα υπερβολικό κολλαγόνο που συναρμολογείται προς μία κατεύθυνση. “Για να μειώσουμε τα σημεία των ουλών, το μόνο που έπρεπε να κάνουμε ήταν να βρούμε ένα« κουμπί ρύθμισης »που να ελέγχει την ποσότητα του κολλαγόνου που παράγεται αντί να το απενεργοποιήσει τελείως, εξήγησε ο Tan από τη Σχολή Βιολογικών Επιστημών του NTU. Στα πειράματά τους που αφορούσαν ποντίκια με δερματικές αλλοιώσεις λόγω διαβήτη, οι πληγές φάνηκαν να επουλώνονται έως και τρεις φορές ισχυρότερα και ταχύτερα με την εφαρμογή της ANGPTL4 συγκριτικά με τη μη εφαρμογή της.
Η Choong, επιστήμονας της Σχολής Επιστήμης και Τεχνολογίας Υλικών, ανέφερε ότι το δραστικό συστατικό ANGPTL4 μπορεί να συλλεχθεί από απορριφθέντες λιπώδεις ιστούς νοσοκομειακών ασθενών. “Η εύκολη εξαγωγή της ANGPTL4 μπορεί επίσης να σημαίνει ότι στο μέλλον ένας χειρούργος μπορεί να χρησιμοποιήσει το λίπος του ασθενούς και να το μετατρέψει σε θεραπευτικό παράγοντα επί τόπου, για να προωθήσει την ταχύτερη αποκατάσταση των τραυμάτων του ασθενούς μετά από μια χειρουργική πράξη”, εξήγησε. “Επιπλέον, έχουμε αναπτύξει τρόπους για τη συσκευασία της ANGPTL4 σε εύχρηστες μορφές, όπως επιθέματα γέλης, τοπικές κρέμες και ενέσιμες μικροκάψουλες, γεγονός που θα διευκολύνει τους ιατρούς και ακόμη και τους ασθενείς στη μελλοντική χρήση τους “, δήλωσε η Choong.