Οι ασθενείς που λαμβάνουν τη συνήθη χειρουργική θεραπεία για μελάνωμα που έχει εξαπλωθεί σε έναν ή περισσότερους λεμφαδένες δεν επιβιώνουν επιπλέον, δείχνει μια σημαντική νέα μελέτη. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση υψηλού επιστημονικού κύρους The New England Journal of Medicine, διαπίστωσε ότι η αφαίρεση και η εκτέλεση βιοψιών σε όλους τους λεμφαδένες που βρίσκονται κοντά στον αρχικό όγκο, μια διαδικασία που ονομάζεται λεμφαδενική κένωση, δεν οδήγησε σε αύξηση των συνολικών ποσοστών επιβίωσης.
«Τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πολύ λιγότερες από αυτές τις επεμβάσεις να διεξάγονται σε όλο τον κόσμο», είπε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Μark Β Faries, MD, συν-διευθυντής του Προγράμματος Μελανώματος και επικεφαλής Χειρουργικής Ογκολογίας στο The Angeles Clinic and Research Institute, θυγατρικό του Cedars-Sinai Medical Center στο Λος Άντζελς. «Τα αποτελέσματα επίσης πιθανό να επηρεάσουν τον σχεδιασμό πολλών από τις σημερινές και μελλοντικές κλινικές δοκιμές θεραπειών του μελανώματος».
Περισσότεροι από 1.900 ασθενείς με μελάνωμα, το πιο θανατηφόρο είδος καρκίνου του δέρματος , συμμετείχαν στη μελέτη που διεξήχθη σε περισσότερα από 60 ιατρικά ιδρύματα σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. Ο Faries καθοδήγησε την έρευνα αρχικά από το John Wayne Cancer Institute στη Σάντα Μόνικα, πριν από την ένταξή του στο The Angeles Clinic and Research Institute, τον Απρίλιο.
Η μελέτη, από τις μεγαλύτερες που έχουν ποτέ διεξαχθεί για το μελάνωμα, εξετάζει αυτό που ο Faries περιγράφει ως το πιο σημαντικό ζήτημα που αντιμετωπίζουν οι ιατροί και οι ασθενείς που πρόσφατα διαγνώστηκαν με τη νόσο: εάν οι ασθενείς οι οποίοι έχουν κύτταρα μελανώματος σε έναν περιορισμένο αριθμό λεμφαδένων θα πρέπει να υποβληθούν σε εκτεταμένη χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση όλων των υπόλοιπων αδένων σε αυτή την περιοχή του σώματος. Τα αποτελέσματα της νέας έρευνας δείχνουν ότι δεν απαιτείται κάτι τέτοιο.
«Αυτή η νέα προσέγγιση απαλλάσσει τους ασθενείς από σημαντικές αρνητικές παρενέργειες και αποσαφηνίζει την οδό που θα απαιτηθεί για την ανάπτυξη πρόσθετων θεραπειών», δήλωσε ο Omid Hamid, MD, από το The Angeles Clinic and Research Institute, και συν-διευθυντής του προγράμματος για δερματικές κακοήθειες στο Cedars Sinai.
Παρά το γεγονός ότι η λεμφαδενική κένωση δεν βοηθά τη συνολική επιβίωση, έχει κάποια αξία, δήλωσε ο Faries. Με την εξέταση των τεμαχισμένων λεμφαδένων, οι γιατροί ήταν σε θέση να αξιολογήσουν καλύτερα τον τρόπο επέκτασης του καρκίνου ενώ μπορεί να επιμηκύνθηκε ο χρόνος που οι ασθενείς ήταν ελεύθεροι νόσου. Επιπλέον, σχεδόν 25% των ασθενών που υποβλήθηκαν σε λεμφαδενική κένωση υπέφεραν από λεμφοίδημα, σε σύγκριση με περίπου 6% της ομάδας ελέγχου. Αλλά τα πλεονεκτήματα αυτά δεν μεταφράζονται σε μακρότερη επιβίωση, εξήγησε.