Ένας νέος σκιαγραφικός παράγοντας για την απεικόνιση με μαγνητικό συντονισμό (MRI) που εξετάσθηκε από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Case Western Reserve όχι μόνο εντοπίζει τον καρκίνο του μαστού στα αρχικά στάδια αλλά διαφοροποιεί τους επιθετικούς από τους βραδέως αναπτυσσόμενους όγκους.
Η ΜRI με ενδοφλέβια έγχυση σκιαγραφικού είναι η πιο ευαίσθητη από τις συμπληρωματικές της μαστογραφίας απεικονιστικές μεθόδους. Λόγω της μέτριας ειδικότητας της, οι εφαρμογές της περιορίζονται σε επιλεγμένες προβληματικές περιπτώσεις όπου οι συμβατικές μέθοδοι δεν είναι επαρκείς και η διαδερμική βιοψία ή σήμανση δεν είναι εφικτή. H συνολική ευαισθησία της μεθόδου για διηθητικό καρκίνο είναι 98,0%-99,5% ενώ η ειδικότητα από 30%-90%.
«Η εφαρμογή της ΜRΙ με το νέο σκιαγραφικό θα βοηθήσει τους ιατρούς να βρουν τη σωστή θεραπεία», δήλωσε ο Zheng-Rong Lu, Καθηγητής Βιοϊατρικής Μηχανικής στο Case Western Reserve και επικεφαλής της έρευνας. Ο σκιαγραφικός παράγοντες για MRI με βάση το γαδολίνιο είναι πιο αποτελεσματικός και ασφαλέστερος από τους παραδοσιακούς παράγοντες, απαιτώντας μια δόση γαδολινίου 20 φορές μικρότερη, που απομακρύνεται εύκολα από το σώμα και δεν εμφανίζει συσσώρευση στους ιστούς, διαπίστωσαν οι ερευνητές σε πειράματα με μοντέλα ποντικών.
Στη χαμηλή δοσολογία, ο παράγοντας φωτίζει καρκινικούς βιοδείκτες κατά τη διάρκεια των απεικονίσεων, υπερνικώντας τη σχετικά χαμηλή ειδικότητα της MRI. Η σχετική εργασία μόλις δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Communications.
Για την παρασκευή του νέου παράγοντα, ο Lu και οι συνάδελφοί του στο Case Western Reserve συνδύασαν εμπορικά διαθέσιμο μεταλλοφολερένιο νιτριδίου τρι-γαδολινίου (Gd3N @ C80), έναν εξαιρετικά αποτελεσματικό σκιαγραφικό παράγοντα, με ένα πεπτίδιο επισημασμένο με ZD2, το οποίο αναπτύχθηκε στο εργαστήριο του Lu. «Σε σύγκριση με το γαδολίνιο που χρησιμοποιείται σε παραδοσιακούς σκιαγραφικούς παράγοντες, η δομή του Gd3N @ C80 είναι διαφορετική – τα ιόντα γαδολινίου είναι εγκλωβισμένα σε ένα κοίλο μόριο φουλλερενίου που μοιάζει με μπάλα ποδοσφαίρου», δήλωσε ο Lu. «Ο κλωβός αυτός εμποδίζει την άμεση επαφή μεταξύ του γαδολινίου και του ιστού και το γαδολίνιο δεν απελευθερώνεται, γεγονός που εμποδίζει κάθε είδους αλληλεπίδραση με ιστούς».
Αυτός ο στοχευμένος παράγοντας αντίθεσης, ZD2-Gd3N @ C80, δεσμεύεται με επιθετικούς όγκους και παράγει ισχυρή ενίσχυση σήματος, αλλά όχι σε βραδέως αναπτυσσόμενους όγκους, οι οποίοι επιτρέπουν την ανίχνευση και τη στρωματοποίηση των όγκων του μαστού. Το εργαστήριο του Lu ερευνά τώρα τρόπους μείωσης του κόστους παραγωγής του παράγοντα για να το καταστήσει πιο ελκυστικό για κλινική χρήση.