Τα αποτελέσματα που παρουσιάζονται από μια προοπτική μελέτη σε ασθενείς με μη αναστρέψιμη κίρρωση αποδεικνύουν ότι η σοβαρή περιοδοντίτιδα προβλέπει υψηλότερη θνησιμότητα σε αυτό τον πληθυσμό, μετά από προσαρμογή για διάφορους παράγοντες κινδύνου. Η μελέτη παρουσιάστηκε στο Διεθνές Συνέδριο Ήπατος 2017 στο Άμστερνταμ, Ολλανδία.
Στην Ευρώπη, η κίρρωση είναι υπεύθυνη για 1-2% όλων των θανάτων και είναι η κύρια αιτία μεταμόσχευσης ήπατος. Η περιοδοντίτιδα είναι μια φλεγμονώδης νόσος προκαλούμενη από βακτήρια που επηρεάζει υποστηρικτικούς ιστούς των δοντιών, η οποία χαρακτηρίζεται από την εμβάθυνση των περιοδοντικών θυλάκων και οφείλεται σε απώλεια της προσάρτησης του συνδετικού ιστού και των οστών. Χωρίς αντιμετώπιση η περιοδοντίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια των δοντιών. Η περιοδοντίτιδα είναι διαδεδομένη στον ενήλικο πληθυσμό, με πάνω από 35% να έχουν περιοδοντίτιδα και το 10%-15% να έχουν σοβαρές μορφές της νόσου.
Αρκετές μελέτες έχουν αξιολογήσει τη συσχέτιση μεταξύ περιοδοντίτιδας και καρδιαγγειακών παθήσεων, κίρρωσης, χρόνιας νεφρικής νόσου, διαβήτη και αναπνευστικών παθήσεων, και ένας αυξανόμενος αριθμός μελετών έχουν υποδείξει ότι η περιοδοντίτιδα μπορεί να επηρεάσει την πορεία συστηματικών νόσων. Η κακή στοματική υγεία και η περιοδοντίτιδα είναι πολύ συχνές σε ασθενείς με κίρρωση. Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι η περιοδοντίτιδα εμπλέκεται στην εξέλιξη ηπατικών νοσημάτων, και ότι αυτό έχει αρνητικό αντίκτυπο στην κλινική πορεία μετά από μεταμόσχευση ήπατος.
«Η μελέτη μας έδειξε ότι η σοβαρή περιοδοντίτιδα μπορεί να προβλέψει υψηλότερη θνησιμότητα σε κίρρωση», δήλωσε η Lea Ladegaard Grønkjær, PhD, RN, στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Aarhus της Δανίας, και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Η περιοδοντίτιδα μπορεί να λειτουργήσει ως μία επίμονη πηγή στοματικών βακτηρίων, προκαλώντας φλεγμονή και αύξηση των επιπλοκών της κίρρωσης. Καθώς μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία, ωστόσο, ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας θα παρακινήσουν περισσότερες μελέτες για το θέμα αυτό.»
Στη μελέτη συμμετείχαν 184 ασθενείς με κίρρωση στους οποίους αξιολογήθηκε η στοματική υγεία. Οι ασθενείς παρακολουθήθηκαν κλινικά κατά μέσο όρο για ένα έτος. Το 44% των ασθενών είχαν σοβαρή περιοδοντίτιδα. Σχεδόν οι μισοί από τους ασθενείς έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης. Η ανάλυση έδειξε ότι η σοβαρή περιοδοντίτιδα συσχετίστηκε με υψηλότερη θνησιμότητα, κυρίως λόγω επιπλοκών της κίρρωσης. «Η μελέτη αυτή αποδεικνύει τη σχέση μεταξύ της νόσου των ούλων και του κινδύνου θανάτου σε ασθενείς με ηπατική νόσο – περαιτέρω μελέτες απαιτούνται τώρα για να καθορίσουν εάν η βελτίωση της φροντίδας των ούλων μπορεί να βελτιώσει τα αποτελέσματα σε ασθενείς με κίρρωση του ήπατος», δήλωσε ο καθηγητής Philip Newsome, από το Πανεπιστήμιο του Birmingham.