Ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Warwick διαπίστωσαν ότι η χρήση της κάνναβης σε εφήβους είναι ένας ανεξάρτητος παράγοντας κινδύνου για μελλοντική υπομανία (περίοδοι ταλαντούμενης διάθεσης, υπερευαισθησίας και ενθουσιώδους συμπεριφοράς και μειωμένης ανάγκης ύπνου που συχνά εμφανίζονται ως μέρος της διπολικής διαταραχής και έχουν σημαντική επιπτώσεις στην καθημερινή ζωή).
Ένα ήπιο ή μέτριας βαρύτητας επεισόδιο μανίας ονομάζεται υπομανία. Για κάποια άτομα είναι ένδειξη διπολικής διαταραχής που μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρή μανία ή να μετατραπεί σε κατάθλιψη αν δεν αντιμετωπιστεί με κατάλληλη ψυχιατρική αγωγή. Η έρευνα, με επικεφαλής τον Δρ Steven Marwaha, κλινικό ψυχίατρο, ανέλυσε στοιχεία από τη διαχρονική μελέτη γονέων και παιδιών του Avon και διαπίστωσε ότι η χρήση κάνναβης τουλάχιστον 2-3 φορές την εβδομάδα κατά την εφηβεία συνδέεται άμεσα με συμπτώματα υπομανίας τα επόμενα χρόνια. Διαπιστώθηκε μια σχέση δόσης-απόκρισης, έτσι ώστε κάθε χρήση να αυξάνει τον κίνδυνο αλλά λιγότερο ισχυρά.
Η έρευνα του Warwick είναι η πρώτη που δοκιμάζει την πιθανή συσχέτιση μεταξύ της χρήσης της κάνναβης σε εφήβους και της υπομανίας στην πρώιμη ενηλικίωση, ελέγχοντας παράλληλα σημαντικούς άλλους παράγοντες που μπορεί να εξηγήσουν αυτή τη σχέση (π.χ. ψυχωτικά συμπτώματα). Η χρήση κάνναβης βρέθηκε επίσης ότι μεσολαβεί στη συσχέτιση τόσο της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών και της υπομανίας, και του ανδρικού φύλου και της υπομανίας.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι η συχνή χρήση κάνναβης σε εφήβους είναι πιθανό να είναι ένας κατάλληλος στόχος για παρεμβάσεις που μπορεί να μετριάσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης διπολικής διαταραχής σε νέους ενήλικες. Σχολιάζοντας την έρευνα, ο Δρ Marwaha δήλωσε: «Η χρήση κάνναβης στους νέους είναι συχνή και σχετίζεται με ψυχιατρικές διαταραχές . Ωστόσο, η πιθανή σχέση μεταξύ της χρήσης κάνναβης και των συμπτωμάτων της διπολικής διαταραχής έχει σπάνια διερευνηθεί.
Η χρήση κάνναβης από έφηβους μπορεί να είναι ένας ανεξάρτητος παράγοντας κινδύνου για μελλοντική υπομανία και η φύση της σύνδεσης υποδηλώνει μια πιθανή αιτιώδη συνάφεια. Αυτός μπορεί να είναι ένας χρήσιμος στόχος για την προτεινόμενη πρόληψη της υπομανίας”. Η κάνναβη είναι μια από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες παράνομες ουσίες στις δυτικές χώρες. Η προβληματική χρήση της αγγίζει το 9,5% του γενικού πληθυσμού στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ 2,6% του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε ότι είχε εξαρτηθεί από την κάνναβη το τελευταίο έτος.