Μια νέα μελέτη με επικεφαλής ερευνητές από το Πανεπιστήμιο McMaster, Καναδάς, έδειξε ότι, ενώ είναι σχετικά σπάνια στο γενικό πληθυσμό, υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός από ποικίλα, γενετικά σύνδρομα που σχετίζονται με την παχυσαρκία.
Προηγούμενες αξιολογήσεις της παχυσαρκίας είχαν αναφέρει 20 έως 30 σύνδρομα, αλλά στην πρώτη συστηματική ανασκόπηση σχετικά με τα σύνδρομα παχυσαρκίας, οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο McMaster και το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας έχουν καταλογογράψει 79 σύνδρομα με παχυσαρκία που έχουν περιγραφεί στη βιβλιογραφία. Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Obesity Review.
«Υπάρχουν σπάνιες γενετικές μορφές παχυσαρκίας με πολλά πρόσθετα κλινικά χαρακτηριστικά, όπως η νοητική υστέρηση, ανωμαλίες του προσώπου καθώς επίσης και οργανοειδικές ανωμαλίες,», δήλωσε ο D Meyre, εκ των συγγραφέων. «Αυτά τα σύνδρομα, αν και μεμονωμένα και σπάνια, είναι πολύ πιο πολλά και διαφορετικά μεταξύ τους από ό, τι αναμενόταν,» πρόσθεσε η Yuvreet Kaur, πρώτη συγγραφέας της μελέτης και πρόσφατη απόφοιτος του Προγράμματος Βιολογίας από το McMaster.
Η παχυσαρκία είναι ένα σοβαρό ζήτημα υγείας στη Βόρεια Αμερική, καθώς ο επιπολασμός της έχει αυξηθεί δραματικά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Το 2014, 20,2% των Καναδών ηλικίας 18 ετών και άνω, περίπου 5,3 εκατομμύρια ενήλικες, ανέφεραν ύψος και βάρος που τους χαρακτήριζε ως παχύσαρκους, σύμφωνα με την Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά. Επιπλοκές που σχετίζονται με την παχυσαρκία περιλαμβάνουν αυξημένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, θέματα ψυχικής υγείας , οστεοαρθρίτιδα, νόσο της χοληδόχου κύστης, υπέρταση, λιπώδη διήθηση του ήπατος, στεφανιαία νόσο , και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Στην αναζήτησή τους επτά βάσεων δεδομένων και την ανάλυση 161 δημοσιεύσεων, ο Meyre και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι 79 σύνδρομα παχυσαρκίας είχαν αναφερθεί στο παρελθόν. Από τα 79 σύνδρομα, 19 έχουν γενετικά διαλευκανθεί, μέχρι το σημείο όπου μια εργαστηριακή εξέταση μπορεί να επιβεβαιώσει τις υποψίες ενός γιατρού. Άλλα 11 έχουν μερικώς διευκρινισθεί, και 27 έχουν χαρτογραφηθεί σε μια χρωμοσωμική περιοχή. Για τα υπόλοιπα 22 σύνδρομα, ούτε τα γονίδιά τους ούτε η χρωμοσωμική θέση τους έχουν ακόμη προσδιοριστεί.
Και πρόσθεσε: «Μια πιο ξεκάθαρη κατανόηση των γενετικών αιτιών αυτών των συνδρόμων δεν μπορεί παρά μόνο να βελτιώσει τις ζωές εκείνων που έχουν προσβληθεί από αυτές τις μεταλλάξεις, αλλά επίσης θα μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τα γονίδια και τα μόρια που είναι σημαντικά για την παχυσαρκία μεταξύ των μελών του γενικού πληθυσμού”.