Επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τον Δρ Βιττόριο Κανιστρατσι, θεωρητικό μηχανικό στο Κέντρο Βιοτεχνολογίας και το Τμήμα Φυσικής του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου της Δρέσδης, στη Γερμανία, μελέτησε 2.270 περιπτώσεις εμφραγμάτων STEMI στην Ιταλία, την Κίνα, τη Φινλανδία, την Ιαπωνία, την Αυστραλία και τη Σιγκαπούρη (χώρες δηλαδή και στα δύο ημισφαίρια και σε διαφορετικά γεωγραφικά πλάτη).
Στόχος των ερευνητών ήταν να μελετήσουν τη χρονική αλλαγή από τις ώρες της ημέρες στις ώρες της νύχτας και τον ρόλο του ηλιακού φωτός. Η συγκεκριμένη εναλλαγή σχετίζεται με τη διάρκεια της ηλιοφάνειας στις περιοχές που είναι πιο κοντά στον ισημερινό της γης και δεν επηρεάζονται από τις εναλλαγές των εποχών.
Τα εμφράγματα STEMI προκαλούνται όταν μια αρτηρία που φτάνει στον καρδιακό μυ δεν μπορεί να τον τροφοδοτήσει με αίμα. Έτσι προκαλείται έμφραγμα και ο μυς μπορεί να νεκρωθεί. Οι επιστήμονες αναλύοντας τα στοιχεία παρατήρησαν ότι τα πρότυπα στην συχνότητα των STEMI εμφραγμάτων ειδικά στη Σιγκαπούρη, μια χώρα σχεδόν χωρίς καλοκαίρι ή εναλλαγή εποχών ή μεγάλες διακυμάνσεις στη θερμοκρασία σχετίζονταν με την ηλιοφάνεια.
Σύμφωνα με τον Δρ Πάτρικ Ο’ Χαρα, καρδιολόγο και συντάκτη των κατευθυντήριων οδηγιών της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας για τα εμφράγματα STEMI, «η μελέτη αναδεικνύει το έλλειμμα γνώσης για το περίπλοκο παιχνίδι μεταξύ του ημερήσιου βιολογικού κύκλου και τους παράγοντες που προκαλούν το έμφραγμα». Και συμπληρώνει ότι «είναι σημαντικό να εδραιώσουμε μια μηχανιστική σχέση μεταξύ κιρκαδιανού ρυθμού, διάρκειας της ηλιοφάνειας και νυχτερινού ύπνου καθώς και της σταθερότητας των λιπωδών εναποθέσεων στις αρτηρίες».
Από τη μελέτη προκύπτει άλλωστε ότι η εναλλαγή προς το καλοκαίρι βοηθά στην καλύτερη κατανόηση όλων αυτών των διεργασιών. Βέβαια, η έρευνα δεν συνδέει την ποσότητα του ηλιακού φωτός με τη συχνότητα των εμφραγμάτων STEMI, αλλά με την ηλιακή ακτινοβολία. Ενώ η σχέση μπορεί επίσης να επηρεάζεται από τα σύννεφα και την ρύπανση της ατμόσφαιρας.
Σύμφωνα τέλος με τον Δρ Κανιστρατσι:«Η μελέτη ενισχύει την άποψη ότι η σχέση του ανθρώπου με το περιβάλλον και το κλίμα ειδικότερα είναι ευαίσθητη. Πρέπει λοιπόν να σεβόμαστε περισσότερο το περιβάλλον διότι οι οποιεσδήποτε παρεμβάσεις σε αυτό μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία μας με αναπάντεχους τρόπους».