Μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι νέοι που εμφανίζουν πρώτο ψυχωσικό επεισόδιο έχουν πολύ υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από ό, τι εθεωρείτο μέχρι σήμερα. Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία για περίπου 5.000 άτομα ηλικίας 16-30 με ασφάλιση υγείας που είχαν λάβει ένα για πρώτη φορά διάγνωση ψύχωσης, και τα παρακολούθησε για τους επόμενους 12 μήνες. Βρήκαν ότι η ομάδα είχε ένα ποσοστό θνησιμότητας τουλάχιστον 24 φορές μεγαλύτερο από την ίδια ηλικιακή ομάδα στον γενικό πληθυσμό, στους 12 μήνες μετά την αρχική διάγνωση ψύχωσης. Η μελέτη, που χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας (NIMH), μέρος των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας, υπογραμμίζει ότι οι νεοδιαγνωσθέντες με ψύχωση χρήζουν εντατικής και προληπτικής θεραπείας και υποστήριξης.
Η έρευνα, με επικεφαλής τον Michael Schoenbaum, Ph.D., σύμβουλο για Υπηρεσίες Ψυχικής Υγείας, Επιδημιολογίας και Οικονομίας στο NIMH, δημοσιεύθηκε στο Schizophrenia Bulletin. Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε στοιχεία ασφαλιστικών εταιρειών νέων ηλικίας 16-30 που είχαν διαγνωστεί με πρώτο επεισόδιο ψύχωσης κατά την περίοδο 2008-2009.
Χρησιμοποίησαν στοιχεία από την Υπηρεσία Κοινωνικής Ασφάλισης για τον εντοπισμό των θανάτων στον πληθυσμό αυτό εντός 12 μηνών από την αρχική διάγνωση ψύχωσης. Τα στοιχεία για την αιτία ή τον τρόπο του θανάτου δεν ήταν διαθέσιμα για αυτή την έρευνα. Το ποσοστό θνησιμότητας 12 μηνών για αυτούς τους νέους, από οποιαδήποτε αιτία, ήταν τουλάχιστον 24 φορές υψηλότερο απ΄ότι των συνομήλικών τους στον γενικό πληθυσμό . Στο γενικό πληθυσμό των Ηνωμένων Πολιτειών, μόνο τα άτομα ηλικίας άνω των 70 εμφανίζουν ένα παρόμοιο ποσοστό θνησιμότητας 12 μηνών.
«Τα ευρήματα της θνησιμότητας δείχνουν τη σημασία της παρακολούθησης σε άτομα με ψυχική νόσο», είπε ο Schoenbaum. «Τα συστήματα υγείας το κάνουν αυτό σε άλλους τομείς της ιατρικής, όπως για τον καρκίνο και τα καρδιολογικά νοσήματα, αλλά όχι για την ψυχική νόσο. Φυσικά, θα πρέπει επίσης να μάθουμε πώς αυτοί οι νέοι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους».
Εκτός από τη θνησιμότητα, η μελέτη εξέτασε την υγειονομική περίθαλψη που έλαβαν οι ασθενείς κατά τους 12 μήνες μετά την αρχική διάγνωση ψύχωσης. Τα δεδομένα έδειξαν ότι οι νέοι με μια νέα διάγνωση ψύχωσης είχαν εκπληκτικά χαμηλή ιατρική επίβλεψη και μόνο μέτρια ενασχόληση με ψυχοκοινωνική αποκατάσταση. Συνολικά, το 61% από αυτούς δεν έλαβε αντιψυχωσικά φάρμακα, και 41% δεν έλαβε καμία ψυχοθεραπεία. Εκείνοι που έχασαν τη ζωή τους μέσα σε 12 μήνες από τη διάγνωση είχαν λάβει ακόμη λιγότερη θεραπεία (κυρίως από τμήματα επειγόντων μόνον).