Ένα νέο τεστ αίματος μπορεί να προβλέψει ποιοι άνδρες με προχωρημένο καρκίνο του προστάτη θα ανταποκριθούν σε στοχευμένες θεραπείες για τη νόσο. Οι ερευνητές μπόρεσαν να ανιχνεύσουν το DNA του όγκου στο αίμα των ανδρών και επέλεξαν τους όγκους με πολλαπλά αντίγραφα του γονιδίου του υποδοχέα των ανδρογόνων, στον οποίο πολλοί καρκίνοι του προστάτη δρουν για να αναπτυχθούν. Οι άνδρες με πολλαπλά αντίγραφα του γονιδίου ανταποκρίθηκαν πολύ λιγότερο απ’ότι οι άλλοι σε στοχευμένες θεραπείες με αναστολέα σύνθεσης ανδρογόνων και μη στεροειδικό αντιανδρογόνο – τώρα πλέον τη συνήθη θεραπεία για προχωρημένο καρκίνο του προστάτη. Σε αυτούς τους ασθενείς μπορεί να προσφέρονται εναλλακτικές λύσεις.
Μια ομάδα ερευνητών στο The Institute of Cancer Research, στο Λονδίνο και το Ίδρυμα Royal Marsden NHS Trust, μαζί με συναδέλφους στην ηπειρωτική Ευρώπη, ανέλυσαν δείγματα αίματος από 265 άνδρες με προχωρημένο καρκίνο του προστάτη που είχαν υποβληθεί σε θεραπεία με αναστολέα σύνθεσης ανδρογόνων ή μη στεροειδικό αντιανδρογόνο είτε πριν είτε μετά την χημειοθεραπεία με παράγοντες που δρουν προάγοντας τη συνάθροιση της τουμπουλίνης σε σταθερούς μικροσωληνίσκους. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Annals of Oncology.
Οι ερευνητές πήραν δείγματα από ασθενείς σε τρεις διαφορετικές κλινικές δοκιμές, τόσο πριν από τη θεραπεία με αναστολέα σύνθεσης ανδρογόνων ή μη στεροειδικό αντιανδρογόνο, και στη συνέχεια όταν η νόσος τους εμφάνισε επιδείνωση. Στην πρωτογενή μελέτη των 171 ασθενών, οι άνδρες στους οποίους μια εξέταση αίματος ανίχνευσε πολλαπλά αντίγραφα του γονιδίου του υποδοχέα των ανδρογόνων είχαν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν κατά τη διάρκεια της μελέτης από εκείνους που δεν είχαν πολλαπλά αντίγραφα. Τα ευρήματα επιβεβαιώθηκαν σε μία δεύτερη ομάδα από 94 ασθενείς όπου οι άνδρες με πολλαπλά αντίγραφα είχαν οκτώ φορές μικρότερη ανταπόκριση στη θεραπεία από τους άνδρες με ένα ή δύο αντίγραφα του γονιδίου.
Ο Δρ Gerhardt Attard, επικεφαλής της ομάδας στο The Institute of Cancer Research, Λονδίνο, και ογκολόγος στο Ίδρυμα Royal Marsden NHS Trust, δήλωσε: «Έχουμε αναπτύξει ένα ισχυρό τεστ που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην κλινική πράξη για να επιλεγούν ποιοι άνδρες με προχωρημένο καρκίνο του προστάτη είναι πιθανό να ανταποκριθούν στην θεραπεία με αναστολέα σύνθεσης ανδρογόνων ή μη στεροειδικό αντιανδρογόνο, και ποιοί άνδρες μπορεί να χρειάζονται εναλλακτικές θεραπείες.» Η Δρ Emma Smith, από το Cancer Research UK, δήλωσε: «Η ανάπτυξη τεστ που βοηθούν τους ιατρούς να προβλέψουν πόσο πιθανό είναι να αποδώσει μία αγωγή, θα είναι ωφέλιμη για τους ασθενείς με καρκίνο του προστάτη που δεν μπορούν να χρονοτριβούν με αναποτελεσματικές αγωγές».