Αντιβιοτικά που συνταγογραφούνται από τους οδοντιάτρους μπορεί να συμβάλλουν στο αυξανόμενο πρόβλημα του Clostridium difficile ( C. diff ), μια σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα λοίμωξη που προκαλεί σοβαρή διάρροια, υποδεικνύει έρευνα που παρουσιάστηκε στην συνάντηση λοιμωξιολογίας IDWeek 2017 στο Σαν Ντιέγκο. Πολλά από αυτά τα αντιβιοτικά είναι πιθανώς περιττά, οι ερευνητές επισημαίνουν. Η λοίμωξη από C. diff είναι μία από τις τρεις πρώτες πιο επείγουσες και ανθεκτικές στα αντιβιοτικά απειλές κατά το CDC. Προκάλεσε σχεδόν μισό εκατομμύριο λοιμώξεις και αποτέλεσε αιτία 15.000 θανάτων μέσα σε ένα χρόνο στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του CDC.
Η λήψη αντιβιοτικών μπορεί να θέσει τους ασθενείς σε κίνδυνο για ανάπτυξη C. diff και γι’αυτό η χρήση τέτοιων φαρμάκων συνιστάται μόνο όταν χρειάζεται. Η υπηρεσία υγείας της πολιτείας της Μινεσότα (MDH) παρακολούθησε τις λοιμώξεις στην κοινότητα από C. diff – δηλαδή εκείνες σε ασθενείς που δεν χρειάστηκαν ολονύκτια παραμονή στο νοσοκομείο – σε πέντε νομούς στην πολιτεία.
Στη μελέτη, οι ερευνητές της MDH ρώτησαν 1.626 άτομα με λοίμωξη C. Diff στην κοινότητα μεταξύ 2009 και 2015. Από αυτά, 926 (57%) ανέφεραν ότι τους είχαν συνταγογραφηθεί αντιβιοτικά. Κατά τη διάρκεια της περιόδου έξι ετών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 136 (15%) άτομα με τη λοίμωξη είχαν λάβει αντιβιοτικά που τους είχαν συνταγογραφηθεί για οδοντιατρικές εργασίες . Αλλά το ένα τρίτο των ιατρικών φακέλων αυτών των ασθενών δεν περιλάμβανε καμία αναφορά λήψης αντιβιοτικών για οδοντιατρικές εργασίες, διαπίστωσαν οι ερευνητές.
Μια προηγούμενη έρευνα βρήκε ότι 36% των οδοντιάτρων χορηγούσαν αντιβιοτικά σε καταστάσεις όπου γενικά δεν συνιστάται κάτι τέτοιο από την American Dental Association (ADA). «Οι οδοντίατροι έχουν αγνοηθεί ως πηγή της συνταγογράφησης αντιβιοτικών, η οποία μπορεί ενδεχομένως να καθυστερήσει τη θεραπεία όταν οι ιατροί προσπαθούν να καθορίσουν τι προκαλεί τη νόσο του ασθενούς,» είπε η Stacy Holzbauer, DVM, MPH, από το CDC και MDH. «Είναι σημαντικό να εκπαιδευθούν οι οδοντίατροι για τις πιθανές επιπλοκές της συνταγογράφησης αντιβιοτικών, συμπεριλαμβανομένης της λοίμωξης από C. diff . Οι οδοντίατροι συνταγογραφούν περισσότερες από 24,5 εκατομμύρια συνταγές για αντιβιοτικά σε ένα έτος στις ΗΠΑ».
Ορισμένες φορές συνταγογραφούνται αντιβιοτικά προληπτικά πριν από μια οδοντιατρική εργασία για να αποτραπεί μόλυνση σε ασθενείς με καρδιακές παθήσεις, ή για την πρόληψη μόλυνσης μιας τεχνητής άρθρωσης, όπως η αντικατάσταση ισχίου ή γόνατος. Η ADA δεν συνιστά προληπτική χορήγηση αντιβιοτικών στις περισσότερες από αυτές τις περιπτώσεις, όπως στο παρελθόν.