Οι ιατροί θα πρέπει να εξετάζουν τη δυνατότητα εφαρμογής της ακτινοχειρουργικής νωρίτερα για τους ασθενείς με έντονο πόνο στο πρόσωπο, σύμφωνα με μια νέα μελέτη στο περιοδικό International Journal of Radiation Oncology Biology Physics – το επίσημο περιοδικό της Αμερικανικής Εταιρείας Ακτινοθεραπευτικής Ογκολογίας (ASTRO).
Στην έρευνα αυτή, η ακτινοχειρουργική συνέβαλε στη βελτίωση της ποιότητας ζωής για τους ασθενείς με νευραλγία τριδύμου και μείωσε την κατάθλιψή τους, που συχνά επιδεινώνεται από τις παρενέργειες άλλων θεραπειών. Οι συγγραφείς, από την Κλινική Κλίβελαντ στις ΗΠΑ, θεωρούν ότι η εφαρμογή της ακτινοχειρουργικής νωρίτερα θα μπορούσε να κάνει μεγάλη διαφορά στις ζωές των ασθενών.
Η νευραλγία τριδύμου (TN) είναι μια επώδυνη διαταραχή των νεύρων που προκαλεί αίσθηση ανάλογη ενός ηλεκτρικού σοκ στο πρόσωπο, συνήθως σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Εκλυτικά αίτια του άλγους μπορεί να είναι η διαδικασία της μάσησης ή ακόμα και το άγγιγμα του ανέμου, αλλά οι εξάρσεις μπορεί να είναι τυχαίες. Σε μια κλίμακα πόνου από 1-10, οι ασθενείς συχνά περιγράφουν τον συγκεκριμένο πόνο ως έχοντα ισχύ ίση με 15 – πέραν της ανώτερης τιμής της κλίμακας. Η TN συνήθως αντιμετωπίζεται μερικώς με αντιεπιληπτική αγωγή.
Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, η ακτινοχειρουργική, η οποία συνήθως αποτελεί μια δεύτερη θεραπευτική επιλογή, βοηθά στη βελτίωση της ποιότητας ζωής και τη μείωση της κατάθλιψης σε ασθενείς με TN. Με την εξέταση αυτής της αγωγής νωρίτερα ως θεραπευτικής επιλογής, οι ιατροί θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη βελτίωση της ζωής των ασθενών με TN ταχύτερα.
«Γνωρίζαμε ότι η ακτινοχειρουργική είχε αποτελέσματα στην ανακούφιση από τον πόνο, αλλά δεν γνωρίζαμε εάν οι ασθενείς πραγματικά αισθάνονταν καλύτερα» είπε ο Δρ Samuel Chao, συγγραφέας της μελέτης. Στη νέα μελέτη, ο Δρ Chao, και οι συνεργάτες του συνέλεξαν προοπτικά δεδομένα από 50 ασθενείς που έλαβαν θεραπεία με ακτινοχειρουργική με τη χρήση δύο ερωτηματολογίων: EuroQOL 5-Dimension & Patient Health Questionnaire 9.
Με την ακτινοχειρουργική (στερεοτακτική ακτινοχειρουργική), οι ιατροί μπορούν να εστιάσουν 192 δέσμες ακτινοβολίας σε ένα μόνο σημείο. Είναι μη επεμβατική, οπότε δεν χρειάζεται τον χρόνο επούλωσης που απαιτεί μία παραδοσιακή χειρουργική επέμβαση. Η θεραπεία διαρκεί λιγότερο από μία ώρα και δεν απαιτεί αναισθησία. Κατά τον Δρ Chao. «Η χρήση της ακτινοχειρουργικής νωρίτερα αφήνει τους ασθενείς να μειώσουν τα φάρμακά τους, και οδηγεί σε βελτίωση της ποιότητας ζωής τους, επιτρέποντάς τους να επιστρέψουν στις δραστηριότητες που συνήθιζαν να κάνουν».