Το σάλιο μπορεί να μας δώσει μια ένδειξη για τη μελλοντική υγεία του εγκεφάλου. Ερευνητές στο Ινστιτούτο Ερευνών Beaumont, Μίσιγκαν, είναι αισιόδοξοι ότι η μελέτη τους που αφορά μικρά μόρια στο σάλιο θα βοηθήσει στον εντοπισμό των ατόμων που κινδυνεύουν να αναπτύξουν νόσο Αλτσχάϊμερ – τη νευρολογική νόσο που προβλέπεται να φθάσει σε επιδημικές διαστάσεις σε όλο τον κόσμο το 2050. Η σχετική μελέτη τους, δημοσιεύθηκε στο Journal of Alzheimer’s Disease.
Η μελέτη αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της αναζήτησης από τους επιστήμονες μέσων για την καταπολέμηση της νόσου Αλτσχάϊμερ, της εκφυλιστικής διαταραχής του εγκεφάλου, χωρίς θεραπεία και λίγες αξιόπιστες διαγνωστικές εξετάσεις. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Αλτσχάϊμερ είναι μια επιδημία που επηρεάζει περισσότερους από 5 εκατομμύρια Αμερικανούς. Οι ερευνητές προσπαθούν να αναπτύξουν έγκυρους και αξιόπιστους βιοδείκτες για τη διάγνωση της νόσου σε πρώιμα στάδιά της, προτού εμφανιστούν οι βλάβες της στον εγκέφαλο και αρχίσει να εκδηλώνεται η άνοια.
Ο ερευνητής Stewart Graham, Ph.D., είπε, «Χρησιμοποιήσαμε μεταβολομική, μια νεότερη τεχνική για τη μελέτη μορίων που εμπλέκονται στο μεταβολισμό. Στόχος μας ήταν να βρούμε μοναδικά μόρια στο σάλιο των συμμετεχόντων στη μελέτη μας, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη διάγνωση της νόσου Αλτσχάϊμερ στα πρώτα στάδιά της, όταν η θεραπεία θεωρείται πιο αποτελεσματική. Επί του παρόντος, οι θεραπείες για τη νόσο Αλτσχάϊμερ αρχίζουν μόνο αφού ο ασθενής έχει διαγνωστεί και προσφέρουν μέτρια οφέλη.»
Η μεταβολομική χρησιμοποιείται στην ιατρική και τη βιολογία για την μελέτη των ζωντανών οργανισμών. Μετρά μεγάλο αριθμό φυσικά απαντώμενων μικρών μορίων, των μεταβολιτών, στο αίμα, στο σάλιο και τους ιστούς. «Η μελέτη της ομάδας μας δείχνει τις δυνατότητες για τη χρήση της μεταβολομικής και του σάλιου για την έγκαιρη διάγνωση της νόσου Αλτσχάϊμερ», εξηγεί ο Δρ Graham. «Με δεδομένη την ευκολία και την άνεση της συλλογής σιέλου, η ανάπτυξη ακριβών και ευαίσθητων βιοδεικτών θα ήταν ιδανική για τη διαλογή εκείνων που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης της νόσου Αλτσχάϊμερ».
Οι συμμετέχοντες στη μελέτη περιελάμβαναν 29 ενήλικες σε τρεις ομάδες: ήπιας γνωστικής εξασθένησης, νόσου Αλτσχάϊμερ και μιας ομάδας ελέγχου. Μετά τη συλλογή δειγμάτων, οι ερευνητές ταυτοποίησαν θετικά και με ποσοτική ακρίβεια 57 μεταβολίτες. Μερικές από τις παρατηρούμενες διακυμάνσεις στους βιοδείκτες ήταν σημαντικές. Από τα στοιχεία τους, οι ερευνητές ήταν σε θέση να κάνουν προβλέψεις ως προς τα άτομα με μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης της νόσου Αλτσχάιμερ. Ο Δρ Graham είπε, «σε όλο τον κόσμο, η ανάπτυξη έγκυρων και αξιόπιστων βιοδεικτών για τη νόσο Αλτσχάϊμερ θεωρείται πρώτης προτεραιότητας για τις περισσότερες εθνικές στρατηγικές άνοιας. Είναι ένα απαραίτητο πρώτο βήμα για το σχεδιασμό ερευνητικών μελετών πρόληψης και έγκαιρης παρέμβασης».
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
