Οι πολίτες τεσσάρων κρατών μελών χρειάζονται βίζα για να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ , oι ευρωβουλευτές να ζητούν από την Επιτροπή να πάρει τα προβλεπόμενα μέτρα για τη διασφάλιση αμοιβαιότητας.
Με 37 ψήφους υπέρ, 21 κατά και έξι αποχές, η επιτροπή Πολιτικών Ελευθεριών του ΕΚ υιοθέτησε την Τρίτη σχέδιο ψηφίσματος που παροτρύνει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να συντάξει κατ’ εξουσιοδότηση πράξη η οποία θα αναστείλει για 12 μήνες την εξαίρεση από την υποχρέωση θεωρήσεως των πολιτών των ΗΠΑ, σύμφωνα με τον αποκαλούμενο «μηχανισμό αμοιβαιότητας».
Η Κύπρος, η Βουλγαρία, η Κροατία και η Ρουμανία είναι οι τέσσερις χώρες της ΕΕ των οποίων οι πολίτες χρειάζονται βίζα για να εισέλθουν στις ΗΠΑ, ενώ οι υπόλοιποι Ευρωπαίοι πολίτες εξαιρούνται για σύντομα ταξίδια (μέχρι 90 ημέρες συνολικά, σε οποιοδήποτε διάστημα 180 ημερών), όπως και οι πολίτες των ΗΠΑ όταν επισκέπτονται την ΕΕ.
Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, αν κάποια τρίτη χώρα δεν άρει την ανάγκη έκδοσης θεώρησης εντός 24 μηνών από την επίσημη ειδοποίηση περί μη αμοιβαιότητας, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να εκδώσει κατ’ εξουσιοδότηση πράξη για την αναστολή της εξαίρεσης από την υποχρέωση θεωρήσεως των πολιτών της για 12 μήνες. Τόσο το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο όσο και το Συμβούλιο μπορούν να ανακαλέσουν τέτοιου είδους πράξεις.
Η κατάσταση που αφορά τις τέσσερις χώρες της ΕΕ ήρθε στην επιφάνεια επίσημα στις 12 Απριλίου 2014 (συμπεριλαμβανομένης τότε της Πολωνίας, της οποίας όμως οι πολίτες μπορούν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ χωρίς βίζα από το προηγούμενο έτος), άρα η προθεσμία για την ανάληψη δράσης από την Επιτροπή εξέπνευσε στις 12 Απριλίου 2016.
Το Κοινοβούλιο έχει ήδη ζητήσει από την Επιτροπή να συμμορφωθεί με τους ισχύοντες κανόνες σε ψήφισμα που υιοθετήθηκε το Μάρτιο του 2017.