Επιπρόσθετα μέτρα τίθενται σε εφαρμογή για τις υπηρεσίες ασθενοφόρων καθώς πλησιάζει ο καύσωνας στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Υγείας Steve Barclay. Περισσότεροι χειριστές κλήσεων και επιπλέον χωρητικότητα για τη γραμμή βοήθειας 111 είναι μεταξύ των βημάτων που έχουν προγραμματιστεί για τη Δευτέρα και την Τρίτη. Κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε εθνικό επίπεδο και εκδόθηκε η πρώτη κόκκινη προειδοποίηση για ακραία ζέστη στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τις θερμοκρασίες να φτάνουν πιθανώς τους 41 βαθμούς Κελσίου. Αυτή πρόκειται να είναι η υψηλότερη θερμοκρασία που έχει καταγραφεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο κ. Barclay είπε: “Το ξεκάθαρο μήνυμα προς το κοινό είναι να ληφθούν λογικά βήματα όσον αφορά το νερό, τη σκιά και την κάλυψη. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να ανακουφιστείτε από τη ζέστη. Ζητάμε από τους ανθρώπους να προσέχουν τους γείτονές τους και αυτούς που μπορεί να είναι ευάλωτοι”. Το Σάββατο, οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 29,1 βαθμούς Κελσίου στους Κήπους Κιού στο δυτικό Λονδίνο και στο αεροδρόμιο Χίθροου, με υψηλές θερμοκρασίες 31 Κελσίου να αναμένονται στην κεντρική Αγγλία την Κυριακή. Στο ανατολικό Κεντ, εκατοντάδες άνθρωποι έμειναν είτε χωρίς νερό είτε με χαμηλή πίεση το Σάββατο μετά από διακοπή ρεύματος το βράδυ της Παρασκευής. Η πρόσθετη υποστήριξη για τις υπηρεσίες υγείας περιλαμβάνει επίσης επιπλέον χωρητικότητα ασθενοφόρων και την απελευθέρωση χώρου στα νοσοκομεία, ώστε οι ασθενείς να μην μένουν κολλημένοι σε ασθενοφόρα έξω, είπε ο κ. Barclay.
Οι ηγέτες του NHS έχουν προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να υπάρξει μεγαλύτερη ζήτηση για ασθενοφόρα – και είπαν ότι οι ασθενείς δεν πρέπει να μένουν έξω από νοσοκομεία σε ζεστό καιρό για περισσότερο από 30 λεπτά. Ο νέος υπουργός Υγείας μίλησε μετά από έκτακτη συνεδρίαση της Cobra που πραγματοποιήθηκε από την κυβέρνηση το Σάββατο. Ο υπουργός του Υπουργικού Συμβουλίου Κιτ Μάλτχαουζ, ο οποίος προήδρευσε, προειδοποίησε για σημαντική αναστάτωση στις μεταφορές και προέτρεψε τους ανθρώπους να μην ταξιδεύουν εκτός εάν είναι απαραίτητο. “Η ζέστη θα επηρεάσει τις ράγες, για παράδειγμα, οπότε τα τρένα πρέπει να κινούνται πιο αργά. Εάν δεν χρειάζεται να ταξιδέψετε, αυτή μπορεί να είναι μια στιγμή για να δουλέψετε από το σπίτι”.
Τα σχολεία λαμβάνουν βοήθεια και καθοδήγηση για να μπορέσουν να παραμείνουν ανοιχτά, είπε ο κ. Malthouse. Εν τω μεταξύ, οι Εργατικοί επέκριναν τον πρωθυπουργό αφού φέρεται να μην παρευρέθηκε στη συνάντηση. “Ο Μπόρις Τζόνσον εξαφανίστηκε ξανά”, δήλωσε η αναπληρωτής αρχηγός Άντζελα Ρέινερ. Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) είπε στους ανθρώπους να λάβουν απλά μέτρα για να παραμείνουν ασφαλείς. “Σε αυτές τις εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να επηρεαστούν όλοι”, δήλωσε η καθηγήτρια Isabel Oliver, επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος. “Πέρυσι δεν φτάσαμε σε θερμοκρασίες που να πλησιάζουν εκείνες που προβλέπονται για την επόμενη εβδομάδα, [και] είδαμε πάνω από 1.600 υπερβολικούς θανάτους που σχετίζονται με την περίοδο του καύσωνα. Γι’ αυτό επιθυμούμε όλοι να ξέρουν τι μπορούν να κάνουν για να μείνουν ασφαλείς”.
Η κόκκινη προειδοποίηση του Met Office – το υψηλότερο επίπεδο – είναι για υπερβολική ζέστη και καλύπτει μια περιοχή όπως το Λονδίνο, το Μάντσεστερ και η Υόρκη τη Δευτέρα και την Τρίτη. Είναι η πρώτη φορά που εκδίδεται από τότε που ξεκίνησε το σύστημα προειδοποίησης για θερμότητα πέρυσι. Οι επιβάτες των τρένων στην Αγγλία και την Ουαλία έχουν προειδοποιηθεί ότι θα πρέπει να ταξιδεύουν μόνο εάν είναι απαραίτητο και η Network Rail είπε ότι είναι πιθανοί περιορισμοί ταχύτητας. Ορισμένα σχολεία θα κλείσουν επίσης στις αρχές της επόμενης εβδομάδας και ορισμένα ραντεβού στα νοσοκομεία θα ακυρωθούν. Η υπόλοιπη Αγγλία, η Ουαλία και η νότια Σκωτία θα είναι υπό πορτοκαλί προειδοποίηση για υπερβολική ζέστη – ενώ στην Ευρώπη, φονικές πυρκαγιές έχουν ξεσπάσει στην Πορτογαλία, την Ισπανία και τη νοτιοδυτική Γαλλία.
Η μετεωρολόγος του BBC Σούζαν Πάουελ είπε ότι η κατάσταση ήταν άνευ προηγουμένου. Είπε ότι υπήρχε 80% πιθανότητα το Ηνωμένο Βασίλειο να σπάσει το τρέχον υψηλότερο ρεκόρ θερμοκρασίας. Οι θερμοκρασίες ενδέχεται να φτάσουν έως και τους 41 βαθμούς Κελσίου στην Αγγλία τη Δευτέρα, με 38 βαθμούς Κελσίου σε αρκετά μεγάλη κλίμακα σε όλη την Αγγλία και την Ουαλία. Η Τρίτη αναμένεται να δει υψηλές θερμοκρασίες 40 βαθμούς Κελσίου, ή παραπάνω, στην ανατολική Αγγλία. Η Βόρεια Ιρλανδία και η Σκωτία θα μπορούσαν επίσης να δουν τα ρεκόρ θερμοκρασίας τους να σπάνε, είπε. Και επιπλέον, η θερμοκρασία τη νύχτα της Δευτέρας προς την Τρίτη θα μπορούσε επίσης να φτάσει σε νέα κορυφή – με αναμενόμενες υψηλές 25 βαθμούς Κελσίου.