Ο επιπολασμός της COVID-19 στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ, με περίπου 1 στους 13 ανθρώπους να υπολογίζεται ότι μολύνθηκε από τον ιό την περασμένη εβδομάδα, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της επίσημης υπηρεσίας στατιστικών της Βρετανίας. Περίπου 4,9 εκατομμύρια άνθρωποι εκτιμάται ότι νόσησαν με κορωνοϊό την εβδομάδα που έληξε στις 26 Μαρτίου, από 4,3 εκατομμύρια που καταγράφηκαν την προηγούμενη εβδομάδα, ανακοίνωσε την Παρασκευή η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία. Το πιο πρόσφατο κύμα οφείλεται στην πιο μεταδοτική παραλλαγή Όμικρον BA.2, η οποία είναι η κυρίαρχη παραλλαγή στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι εισαγωγές στα νοσοκομεία και τα ποσοστά θανάτων αυξάνονται και πάλι, αν και ο αριθμός των ανθρώπων που πεθαίνουν με COVID-19 εξακολουθεί να είναι σχετικά χαμηλός σε σύγκριση με νωρίτερα φέτος. Ωστόσο, οι τελευταίες εκτιμήσεις δείχνουν ότι η απότομη άνοδος των νέων λοιμώξεων από τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον ακύρωσε όλους τους εναπομείναντες περιορισμούς για τον κορωνοϊό στην Αγγλία, συνεχίστηκε και τον Μάρτιο. Τα στοιχεία ήρθαν την ίδια ημέρα που η κυβέρνηση τερμάτισε τα δωρεάν rapid test COVID-19 για τους περισσότερους ανθρώπους στην Αγγλία, στο πλαίσιο του σχεδίου του Τζόνσον “ζώντας με την COVID-19”. Οι άνθρωποι που δεν έχουν προβλήματα υγείας που τους καθιστούν πιο ευάλωτους στον ιό πρέπει τώρα να πληρώσουν για εξετάσεις για να μάθουν εάν έχουν μολυνθεί.
“Η στρατηγική της κυβέρνησης “ζώντας με την COVID” για την άρση τυχόν μετριασμού, απομόνωσης, δωρεάν δοκιμών και ενός σημαντικού μέρους της παρακολούθησής μας δεν ισοδυναμεί παρά με το να αγνοούμε αυτόν τον ιό στο μέλλον“, δήλωσε ο Stephen Griffin, αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Leeds. “Τέτοιος ανεξέλεγκτος επιπολασμός θέτει σε κίνδυνο την προστασία που παρέχουν τα εμβόλιά μας”, είπε. “Τα εμβόλιά μας είναι εξαιρετικά, αλλά δεν είναι ασημένιες σφαίρες και δεν πρέπει να αφήνονται να φέρουν το βάρος της COVID σε απομόνωση”.
Περισσότερο από το 67% των ατόμων ηλικίας 12 ετών και άνω στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν εμβολιαστεί και έχουν λάβει αναμνηστική ή τρίτη δόση του εμβολίου κατά του κορωνοϊού. Από το Σάββατο, οι γονείς μπορούν επίσης να κάνουν κράτηση για ένα εμβόλιο χαμηλής δόσης για παιδιά μεταξύ 5 και 12 ετών στην Αγγλία. Ο Τζέιμς Νέισμιθ, καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, είπε ότι πιστεύει ότι εκτός από αυτούς που είναι πλήρως προστατευμένοι ή δεν είναι ευαίσθητοι στον ιό, οι περισσότεροι άνθρωποι στη χώρα πιθανότατα θα μολυνθούν από την παραλλαγή BA.2 μέχρι το καλοκαίρι. “Αυτό είναι κυριολεκτικά να ζεις με τον ιό μολυνόμενος από αυτόν”, είπε.