Ο θόρυβος γύρω από τα προγράμματα νοσοκομείου στο σπίτι, τα οποία επιτρέπουν στους ασθενείς να λαμβάνουν οξεία φροντίδα στο σπίτι ενώ μειώνουν το κόστος, ήταν χιονοστιβάδα ακόμη και πριν η πανδημία οδηγήσει σε πρωτοφανή χρήση εικονικής φροντίδας και εργαλείων απομακρυσμένης παρακολούθησης. Ωστόσο, η ευρεία υιοθέτηση τέτοιων μοντέλων έχει παρεμποδιστεί από την αβεβαιότητα των γιατρών και τις πολιτικές αποζημίωσης με συνονθύλευμα. Και μια κυβερνητική παραίτηση που άνοιξε τις πόρτες για την παροχή νοσοκομειακής περίθαλψης στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας πρόκειται να λήξει όταν συμβεί η έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία, πυροδοτώντας ανησυχίες μεταξύ των υποστηρικτών του νοσοκομείου στο σπίτι ότι μεγάλο μέρος της προόδου που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της COVID- 19 θα μπορούσε γρήγορα να γυρίσει πίσω.
“Οι περισσότεροι οργανισμοί υγειονομικής περίθαλψης λένε ότι η μεταφορά της φροντίδας στο σπίτι είναι στρατηγική προτεραιότητα”, είπε ο Chris McCann, Διευθύνων Σύμβουλος της τεχνολογικής πλατφόρμας Carrent Health, στο Healthcare Dive στο περιθώριο του ετήσιου συνεδρίου HIMSS την Τετάρτη. Το νοσοκομείο στο σπίτι έχει σημειώσει πρόοδο σε ορισμένους τομείς, συμπεριλαμβανομένων των επενδύσεων και του ενδιαφέροντος από μεγάλα νοσοκομειακά συστήματα όπως το Kaiser Permanente και η Mayo Clinic. Αλλά η πρόσληψη είναι αργή, καθώς ορισμένοι ασθενείς και πάροχοι είναι απρόθυμοι να συμμετάσχουν. Η διαχείριση της αλλαγής είναι ένα σημαντικό εμπόδιο για την ευρύτερη υιοθέτηση, είπαν οι ειδικοί στο HIMSS.
Το προσωπικό του νοσοκομείου ανησυχεί ιδιαίτερα για το εάν μπορεί να παρέχει την ίδια ποιότητα φροντίδας στο σπίτι ενός ασθενούς όπως στο νοσοκομείο. Αυτό τους καθιστά απρόθυμους να παραπέμψουν ασθενείς σε προγράμματα νοσοκομείων στο σπίτι, ακόμα κι αν οι γιατροί και οι νοσηλευτές υποστηρίζουν την ιδέα κατ’ αρχήν. Επιπλέον, ορισμένοι πάροχοι ανησυχούν για πρόσθετο νομικό κίνδυνο που απορρέει από κατηγορίες για κακή πρακτική, σε περίπτωση ανεπιθύμητου κλινικού συμβάντος στο σπίτι. Σε ένα παράδειγμα, η HCA Healthcare (ένας από τους μεγαλύτερους φορείς) εκτελούσε ένα πρόγραμμα κατ’ οίκον φροντίδας για ασθενείς με COVID-19, αλλά βρήκε ότι λίγοι πάροχοι ήταν πρόθυμοι να τους απαλλάξουν.
“Οι πάροχοι μας δεν ένιωθαν άνετα να τους στείλουν στο σπίτι”, δήλωσε τη Δευτέρα η επικεφαλής πληροφορικής νοσηλευτικής HCA, Sherri Hess. Η Hess σημείωσε ότι κόστιζε περισσότερο η παραμονή των ασθενών στο νοσοκομείο, ενώ τα ζωτικά τους στοιχεία μπορούσαν εύκολα να παρακολουθούνται στην άνεση του σπιτιού. “Ήταν πραγματικά αυτό το σωστό;” Είναι δύσκολο για τους κλινικούς γιατρούς να προσαρμοστούν στη θεραπεία ασθενών στο σπίτι, σε αντίθεση με το νοσοκομείο, σύμφωνα με τον Nathan Starr, επικεφαλής τηλενοσοκομείο της Intermountain Health. Αυτό είναι “ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα για τους κλινικούς γιατρούς” – αυτή η απώλεια ελέγχου, είπε ο Starr την Τρίτη. “Ειλικρινά, είχαμε μερικούς γιατρούς που έχουν παλέψει πραγματικά με αυτό”. Δεν υπάρχει γρήγορη λύση σε αυτό το πρόβλημα. Οι εργαζόμενοι στα νοσοκομεία πρέπει να αισθάνονται άνετα με τη χρήση τηλεϊατρικών πόρων και να εμπιστεύονται τον ασθενή και την οικογένειά του ότι είναι ειλικρινείς σχετικά με τα συμπτώματα και να τηρούν το σχέδιο φροντίδας, είπε ο Starr.
Αβάσιμες ανησυχίες για πρόσθετες δαπάνες
Όταν η τηλεϋγεία εμφανίστηκε στη σκηνή στις αρχές του 2020, ορισμένοι παρατηρητές του κλάδου ανησυχούσαν ότι η εικονική φροντίδα θα συνέβαλλε σε υψηλότερο κόστος υγειονομικής περίθαλψης, καθιστώντας μια πρόσθετη επίσκεψη ασθενούς αντί για αντικατάσταση μιας συνάντησης στο ιατρείο. Αυτές οι ανησυχίες έχουν επίσης επιβάλει προγράμματα νοσοκομειακής φροντίδας στο σπίτι, παρά τα στοιχεία ότι η καλά παρακολουθούμενη θεραπεία στο σπίτι μπορεί να είναι λιγότερο δαπανηρή και εξίσου ή πιο αποτελεσματική από την παραδοσιακή νοσοκομειακή περίθαλψη. Το μοντέλο μπορεί να εξοικονομήσει 30% ή περισσότερο ανά εισαγωγή, ενώ προσφέρει λιγότερες επιπλοκές από την ενδονοσοκομειακή περίθαλψη, σύμφωνα με έναν πιλότο.
“Έχω δει τα επιχειρήματα σχετικά με το πώς το νοσοκομείο στο σπίτι θα μπορούσε να προσθέσει κόστος. Δεν τα πιστεύω και δεν το πιστεύω γιατί δεν είναι αυτό που βλέπουμε στα δεδομένα και δεν είναι αυτό που βλέπουμε στα δεδομένα νοσοκομεία στο έδαφος”, είπε ο McCann. Η Current, η οποία εξαγοράστηκε πρόσφατα από την Best Buy ως μέρος της αυξανόμενης εστίασης του λιανοπωλητή στην κατ’ οίκον φροντίδα, έχει παρουσία στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο είναι πιο μακριά από τις ΗΠΑ όσον αφορά την υιοθεσία στο νοσοκομείο στο σπίτι. Η επιχείρηση της εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει εξοικονομήσει 6.500 ημέρες ύπνου σε 1.000 ασθενείς, με περίπου το 99% της ικανοποίησης των ασθενών, είπε ο McCann.
Η άνεση του σπιτιού
Και οι συμμετέχοντες ασθενείς αγαπούν την υπηρεσία, είπαν οι ομιλητές στο HIMSS. “Οι ασθενείς το λατρεύουν. Το έχουμε δει σχεδόν παγκοσμίως. Θέλουν να είναι στο σπίτι”, είπε ο Starr. Μελέτες έχουν δείξει ότι, για πολλούς ασθενείς, το ξένο περιβάλλον αυξάνει τα επίπεδα άγχους τους, ενώ το δικό τους περιβάλλον τους κάνει πιο άνετα. Αυτό συμβάλλει στη θεραπεία, δήλωσε ο Sriram Bharadwaj, Αντιπρόεδρος ψηφιακής καινοτομίας στο περιφερειακό καθολικό σύστημα Franciscan Alliance. Και τα οφέλη του νοσοκομείου στο σπίτι είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρα για τους υποεξυπηρετούμενους πληθυσμούς, συμπεριλαμβανομένων των ασθενών με χαμηλό εισόδημα και των ασθενών της υπαίθρου. Οι πληθυσμοί που δυσκολεύονται με την πρόσβαση συχνά ασχολούνται περισσότερο με την υγειονομική περίθαλψη στο σπίτι παρά στο νοσοκομείο, είπε ο McCann.