Ο αριθμός των ατόμων που πεθαίνουν από καύσωνα ενδέχεται να αυξηθεί δραματικά σε ορισμένες περιοχές μέχρι το 2080, εάν οι αρμόδιοι για τη χάραξη πολιτικής δεν καταφέρουν να μετριάσουν τα κλιματικά και υγειονομικά μέτρα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας νέας μελέτης. Οι θάνατοι που προκαλούνται από καύσωνα μπορεί να αυξηθούν δραματικά σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, σύμφωνα με τη μελέτη, ακολουθούμενη στενά από την Αυστραλία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, πρέπει να εφαρμοστούν αυστηρότερες πολιτικές μετριασμού για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, καθώς οι χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συνδέονται με λιγότερους θανάτους εξαιτίας των καταιγίδων.
Ο Antonio Gasparrini, εμπειρογνώμονας της Σχολής Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου, ο οποίος διετέλεσε επικεφαλής της έρευνας, σημείωσε ότι πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο πλήττονται από θανάσιμα καύσωνα και δήλωσαν ότι είναι “πολύ πιθανό” ότι η συχνότητα και η σοβαρότητα του καύσωνα θα αυξηθούν υπό ένα μεταβαλλόμενο κλίμα.
“(Αλλά) τα καλά νέα είναι ότι αν μετριάσουμε τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου … τότε ο προβλεπόμενος αντίκτυπος θα μειωθεί πολύ”.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι η έρευνά τους, η οποία χρησιμοποίησε το μαθηματικό μοντέλο, θα βοηθούσε τους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων να σχεδιάσουν στρατηγικές για την αλλαγή του κλίματος.
Το μοντέλο χρησιμοποίησε διαφορετικά σενάρια που χαρακτηρίστηκαν από τα επίπεδα των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, τις στρατηγικές ετοιμότητας και προσαρμογής, καθώς και από την πυκνότητα του πληθυσμού για την εκτίμηση του αριθμού των θανάτων που σχετίζονται με τους καύσωνα σε 412 κοινότητες σε 20 χώρες από το 2031 έως το 2080.
Τα αποτελέσματα διαπίστωσαν ότι σε σύγκριση με την περίοδο 1971 έως 2020 και κάτω από το ακραίο σενάριο, οι Φιλιππίνες θα υποστούν 12 φορές περισσότερους θανάτους που προκαλούνται από καύσωνα το 2031 έως το 2080. Σύμφωνα με το ίδιο σενάριο, η Αυστραλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πέντε φορές περισσότερους θανάτους, ενώ η Βρετανία θα μπορούσε να δει τέσσερις φορές περισσότερους θανάτους από καύσωνα κατά την ίδια περίοδο.
Αυτές οι προβλέψεις βελτιώθηκαν, ωστόσο, όταν τα σενάρια διαμορφώθηκαν με πολιτικές που εφαρμόστηκαν για την εκπλήρωση της Συμφωνίας των Παρισίων για την Αλλαγή του Κλίματος. Κάτω από το λιγότερο ακραίο σενάριο και σε σύγκριση με την περίοδο 1971 έως 2020, η μελέτη προέβλεπε ότι η Βρετανία θα δει διπλάσια τον αριθμό των υπερβολικών θανάτων που προκαλούνται από καύσωνα το 2031 έως το 2080.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι οι εργασίες τους είχαν κάποιους περιορισμούς, καθώς θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρότυπο μόνο για σχετικά απλές υποθέσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι χώρες μπορούν ή δεν μπορούν να προσαρμόσουν τις κλιματικές πολιτικές.