Η νόσος του Chagas (τρυπανοσωμίαση), που προκαλείται από λοίμωξη με ένα παράσιτο που ονομάζεται Trypanosoma cruzi (T cruzi ), προκαλεί χρόνια καρδιακή νόσο σε περίπου το ένα τρίτο των μολυνθέντων ασθενών. Τα τελευταία 40 έτη, η νόσος Chagas έχει εξαπλωθεί σε περιοχές όπου δεν είχε παρατηρηθεί στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική εργασία που μόλις δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Circulation της American Heart Association .
Στη δημοσίευση συνοψίζονται οι πιο επικαιροποιημένες πληροφορίες σχετικά με τη διάγνωση, τον έλεγχο και τη θεραπεία της λοίμωξης από T cruzi . Η μόλυνση εμφανίζεται όταν περιττώματα από μολυσμένα έντομα (του γένους των τριατομινών) εισέρχονται στο δέρμα μέσω νυγμού των εντόμων ή μέσω μόλυνσης στους οφθαλμούς . Οι Τριατομίνες ανευρίσκονται στην Κεντρική και Νότια Αμερική – όπου μολύνουν τις κατοικίες – και επίσης πλέον στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες. Η νόσος μπορεί επίσης να μεταφερθεί από μολυσμένα τρόφιμα ή ποτά, από έγκυες μητέρες στα μωρά τους, μέσω μεταγγίσεων αίματος και μεταμόσχευσης οργάνων.
Οι κίνδυνοι για την υγεία από τη νόσο Chagas είναι γνωστοί στη Λατινική Αμερική, όπου τα περισσότερα περιστατικά ανιχνεύονται σε χώρες όπως η Βραζιλία, η Αργεντινή, η Βολιβία, η Παραγουάη, το Μεξικό και το Ελ Σαλβαδόρ. Ωστόσο, οι ιατροί εκτός της Λατινικής Αμερικής δεν γνωρίζουν σε μεγάλο βαθμό τη μόλυνση και τη σύνδεσή της με τις καρδιακές παθήσεις. Οι χώρες στις οποίες έχουν εντοπιστεί μολυσμένα άτομα περιλαμβάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες με περίπου 300.000 περιπτώσεις, την Ισπανία με τουλάχιστον 42.000 περιπτώσεις, την Ιταλία, τη Γαλλία, την Ελβετία, το Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία και την Ιαπωνία.
“Αυτή η εργασία στοχεύει στην αύξηση της παγκόσμιας ευαισθητοποίησης μεταξύ των ιατρών που διαχειρίζονται ασθενείς με τη νόσο Chagas εκτός από παραδοσιακά ενδημικά περιβάλλοντα”, δήλωσε η συγγραφέας Maria Carmo Pereira Nunes, MD, Ph.D . “Παρόλο που το 60-70% των ατόμων που έχουν μολυνθεί με το T cruzi δεν αναπτύσσουν ποτέ συμπτώματα, στα υπόλοιπα άτομα μπορούν να αναπτυχθούν καρδιακές παθήσεις όπως η καρδιακή ανεπάρκεια, εγκεφαλικό επεισόδιο, απειλητικές για τη ζωή κοιλιακές αρρυθμίες και καρδιακή ανακοπή.
Η λοίμωξη μπορεί να θεραπευτεί με φάρμακα που έχουν ποσοστό επιτυχίας 60%- 90%, ανάλογα σε ποιο στάδιο της λοίμωξης βρίσκεται ο ασθενής.”Η έγκαιρη διάγνωση της νόσου του Chagas είναι κρίσιμη, επιτρέποντας την έγκαιρη έναρξη της θεραπείας “, δήλωσε η Caryn Bern, MD, MPH, καθηγήτρια επιδημιολογίας και βιοστατιστικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο.