Κάθε χρόνο περίπου 100 έως 140 νεογνά γεννιούνται με σοβαρά προβλήματα ακοής ή είναι βαρήκοα, με ότι αυτό συνεπάγεται στη μετέπειτα μαθητική και ενήλικη ζωή τους. Εξαιτίας της συχνότητας της βαρηκοΐας στη χώρα μας, είναι απαραίτητο ο αρχικός κλινικός έλεγχος του παιδιάτρου να περιλαμβάνει και την εξέταση της ακοής.
Τα νεογνά που θεωρούνται υψηλού κινδύνου για την εμφάνιση βαρηκοΐας είναι εκατοντάδες, αν σκεφθεί κανείς τους παράγοντες κινδύνου που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα στην ακοή.Οι παράγοντες αυτοί είναι: κληρονομικό ιστορικό κώφωσης, συγγενής ερυθρά, συγγενείς ανωμαλίες (ώτων, μύτης και λαιμού), βάρος γέννησης μικρότερου από 1.500 gr., βαρύς νεογνικός ίκτερος, νεογνική ασφυξία, μηνιγγίτιδα και χρήση ωτοτοξικού φαρμάκου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Για τα νεογνά αυτά ο κίνδυνος ακουστικής βλάβης είναι 35 φορές μεγαλύτερος.