Ένα εντερικό παράσιτο μολύνει το σώμα και εκκρίνει πρωτεΐνες, οι οποίες πιστεύεται ότι δύνανται να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα κατά των αλλεργιών. Οι ασθματικοί θα μπορούσαν να αναπνέουν ευκολότερα στο μέλλον με τη βοήθεια του παρασιτικού αγκυλοστόματος.
Οι ερευνητές, στο James Cook University (JCU) στο Κερνς της Αυστραλίας, έχουν εντοπίσει την πρωτεΐνη ΑΙΡ2 που εκκρίνεται από το αγκυλόστομα που καταστέλλει το άσθμα σε ποντίκια. Από δοκιμές in vitro σε κύτταρα από άτομα με άσθμα προκύπτει ότι η πρωτεΐνη αποτελεί μια ακόμη υποψήφια θεραπεία για τους ανθρώπους με αλλεργίες, όπως το άσθμα. Το έργο αυτό βασίζεται σε προηγούμενες έρευνες πιθανών θεραπειών για τη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (IBD), συμπεριλαμβανομένων των κλινικών δοκιμών που πιστοποιήθηκε η πειραματική μόλυνση με παράσιτο των εντέρων ως μια αποτελεσματική αντι-φλεγμονώδης θεραπεία για άτομα με κοιλιοκάκη. “Μετά την αρχική μας επιτυχία με την IBD, το άσθμα ήταν ο λογικός επόμενος στόχος μας”, δήλωσε ο Δρ Severine Navarro. “Αν και η IBD και το άσθμα είναι πολύ διαφορετικές νόσοι, αυτό που έχουν κοινό είναι ένα έλειμμα στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος, η οποία οδηγεί σε καταστροφικές φλεγμονώδεις διεργασίες. “Για να επιβιώσουν και να παραμείνουν απαρατήρητα στο ανθρώπινο έντερο, τα παρασιτικά σκουλήκια ρυθμίζουν την ανοσολογική απόκριση του ανθρώπινου ξενιστή τους.
Στόχος μας είναι να ελέγξουμε την ακατάλληλη φλεγμονή που χαρακτηρίζει τα αυτοάνοσα νοσήματα και αλλεργίες,” είπε ο Δρ Navarro. Η μελέτη του άσθματος, που δημοσιεύτηκε χθες στο περιοδικό Science Translational Medicine, δοκίμασε μια ανασυνδυασμένη μορφή της πρωτεΐνης ΑΙΡ2 τόσο σε κύτταρα ποντικού όσο και σε ανθρώπινα κύτταρα. Τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία με την πρωτεΐνη επέδειξαν εκτεταμένη καταστολή της φλεγμονώδους απόκρισης μετά την έκθεση σε ένα αλλεργιογόνο. Η πρωτεΐνη, AIP-2, εξετάστηκε επίσης in vitro σε ανθρώπινα κύτταρα – από άτομα που είναι αλλεργικά στα ακάρεα της σκόνης, ένα συχνό έναυσμα για άσθμα. «Προηγούμενη εργασία μας σχετικά με τη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου απέδειξε ότι οι πρωτεΐνες του αγκυλοστόματος μπορεί να αλλάξουν τα Τ κύτταρα από προ-φλεγμονώδη σε αντι-φλεγμονώδη,” είπε ο Δρ Navarro. “Τα καλά νέα είναι ότι αυτό δεν προστατεύει μόνο το έντερο, προστατεύει επίσης και άλλα όργανα, όπως τους αεραγωγούς, όπου αναπτύσσεται το άσθμα.” “Αυτή η μελέτη αποτελεί επίσης ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην εκμετάλλευσή μας των θεραπευτικών δυνατοτήτων των πρωτεϊνών του αγκυλοστόματος.”