Πολύ λίγοι σεξουαλικά ενεργοί έφηβοι υποβάλλονται σε εξετάσεις για σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ), σύμφωνα με μια νέα έκθεση από αξιωματούχους υγείας των ΗΠΑ. Συνολικά, μόνο το 20% των σεξουαλικά ενεργών μαθητών λυκείου δήλωσαν ότι υποβλήθηκαν σε εξετάσεις για σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με ερευνητές από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.
“Ο επιπολασμός των σεξουαλικά ενεργών μαθητών γυμνασίου που υποβλήθηκαν σε εξετάσεις για ΣΜΝ το περασμένο έτος είναι σχετικά χαμηλός, παρά τις πολιτειακές οδηγίες”, δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης Sanjana Pampati από το Τμήμα Υγείας των εφήβων και σχολικής υγείας του CDC. Τα δεδομένα της μελέτης, από την πανελλαδική Έρευνα για τη Συμπεριφορά Κινδύνου των Νέων, συλλέχθηκαν το 2019, πριν από την πανδημία COVID-19, και η Pampati είπε ότι είναι πιθανό η πανδημία να διέκοψε περαιτέρω την πρόσβαση και τη χρήση των υπηρεσιών τεστ για ΣΜΝ. Από το 20% που ανέφεραν ότι είχαν υποβληθεί σε εξέταση, το 26% ήταν κορίτσια και το 14% ήταν αγόρια.
Υπολογίζεται ότι το 30% των εφήβων είναι σεξουαλικά ενεργοί, σύμφωνα με το CDC. Τα πιο κοινά ΣΜΝ είναι ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), τα χλαμύδια, η γονόρροια, ο HIV και η σύφιλη. «Περισσότερα σεξουαλικά ενεργά κορίτσια ανέφεραν ότι έκαναν τεστ, ειδικά σε μεγαλύτερες ηλικίες, και τα αγόρια που ανέφεραν συμπεριφορές μεγαλύτερου σεξουαλικού κινδύνου, όπως μεγαλύτερος αριθμός σεξουαλικών συντρόφων και χρήση ναρκωτικών ή αλκοόλ πριν από το σεξ, ανέφεραν επίσης ότι είχαν υποβληθεί σε εξετάσεις για ΣΜΝ το προηγούμενο έτος», πρόσθεσε η Pampati.
Η ομάδα της υπολόγισε ότι οι ηλικίες 15 έως 24 ετών αποτελούν το ήμισυ όλων των νέων κρουσμάτων ΣΜΝ ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και ένα στα τέσσερα σεξουαλικά ενεργά έφηβα κορίτσια έχει ΣΜΝ. Όμως, είπε η Pampati, πολλοί γιατροί δεν ρωτούν τους ασθενείς για τη σεξουαλική τους δραστηριότητα ούτε ενισχύουν τη σημασία του ετήσιου διαγνωστικού ελέγχου για ΣΜΝ.
«Η αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος της δημόσιας υγείας απαιτεί συντονισμένες προσπάθειες από πολλαπλά επίπεδα για τη βελτίωση της πρόσβασης στα τεστ για ΣΜΝ μεταξύ των εφήβων», επεσήμανε η Pampati και πρότεινε οι γιατροί, οι κλινικές και οι γονείς να κινητοποιηθούν ώστε να διασφαλίσουν ότι περισσότεροι έφηβοι λαμβάνουν ετήσιο έλεγχο για ΣΜΝ. ατά τη διάρκεια επισκέψεων προληπτικής φροντίδας», πρόσθεσε.
Και οι εκπαιδευτικές δομές μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους νέους ώστε να συνδεθούν με τις υπηρεσίες διαγνωστικών ελέγχων, σημείωσε η Pampati. «Τα σχολεία μπορούν να διδάξουν στους εφήβους τη σημασία του τεστ ΣΜΝ και να συνδέσουν τους νέους με διαγνωστικά κέντρα και άλλες υπηρεσίες υγείας», ανέφερε συγκεκριμένα.