Ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο ανακάλυψαν ότι οι σαρώσεις εγκεφάλου τους επέτρεψαν να εντοπίσουν ποιοι ασθενείς με μείζονα κατάθλιψη ή ψύχωση ήταν πιο πιθανό να έχουν επιδείνωση. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να αποφασίσουν ποιος ασθενείς μπορεί να χρειαστεί πιο εντατική θεραπεία από την αρχή και να τους βοηθήσει να αποφύγουν τη δοκιμή και το λάθος στην επιλογή των φαρμάκων.
Ενώ η διάγνωση καταστάσεων όπως η κατάθλιψη, η σχιζοφρένεια και η διπολική διαταραχή γίνεται τώρα χρησιμοποιώντας τα συμπτώματα, το ιατρικό ιστορικό και τις κλινικές παρατηρήσεις ενός ασθενούς, οι μαγνητικές τομογραφίες θα παρέχουν βιολογικές γνώσεις, σύμφωνα με τη μελέτη. «Πιστεύουμε ότι τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης μπορούν να μας φέρουν ένα βήμα πιο κοντά στη χρήση σαρώσεων εγκεφάλου ή άλλων νευροβιολογικών πληροφοριών, όπως δείγματα αίματος, για τη δημιουργία πιο στοχευμένων προσεγγίσεων στη θεραπεία ατόμων με ψύχωση και κατάθλιψη», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Πάρις Λαλούσης, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, στην Αγγλία.
Αν και άλλες έρευνες έχουν χρησιμοποιήσει σαρώσεις εγκεφάλου για τη διάγνωση και την πρόγνωση της ψυχικής υγείας, δεν χρησιμοποιούνται τώρα κλινικά, είπε ο Λαλούσης. Για τη νέα μελέτη, η ομάδα του χρησιμοποίησε δεδομένα από περίπου 300 συμμετέχοντες σε μια ευρωπαϊκή μελέτη που ονομάστηκε PRONIA, η οποία ερευνά εργαλεία για την πρόβλεψη της ψύχωσης. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη διαγνώστηκαν με πρόσφατη ψύχωση ή κατάθλιψη.
Οι ερευνητές ταξινόμησαν τους ασθενείς σε δύο ομάδες χρησιμοποιώντας έναν αλγόριθμο μηχανικής μάθησης. Καθεμία από τις ομάδες περιείχε ασθενείς με ψύχωση και κατάθλιψη και κάθε ομάδα είχε διακριτικά χαρακτηριστικά που ρίχνουν φως στην πιθανότητα ανάρρωσης των ασθενών. Στην πρώτη συστάδα, οι χαμηλότεροι όγκοι φαιάς ουσίας συσχετίστηκαν με χειρότερα αποτελέσματα. Η φαιά ουσία είναι πιο σκοτεινός ιστός στον εγκέφαλο που εμπλέκεται στον έλεγχο των μυών, τη μνήμη, τα συναισθήματα και τη λήψη αποφάσεων. Αυτό το σύμπλεγμα είχε επίσης υψηλότερα επίπεδα φλεγμονής, φτωχότερη συγκέντρωση και άλλες διαταραχές σκέψης και μνήμης.
Αντίθετα, υψηλότερα επίπεδα φαιάς ουσίας στο δεύτερο σύμπλεγμα σηματοδοτούσαν ότι οι ασθενείς ήταν πιο πιθανό να αναρρώσουν καλά. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν δεύτερο αλγόριθμο για να προβλέψουν την κατάσταση των ασθενών εννέα μήνες μετά τη διάγνωση, βρίσκοντας ότι είναι πιο ακριβής από την παραδοσιακή διάγνωση, σύμφωνα με τη μελέτη.
Η ομάδα εξέτασε επίσης ομάδες σε άλλες μεγάλες μελέτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία, οι οποίες περιελάμβαναν άτομα που είχαν χρόνιες παθήσεις, όχι μόνο όσα είχαν πρόσφατα διαγνωστεί. Όσο περισσότερος καιρός είχε περάσει από τη διάγνωση, τόσο πιο πιθανό ήταν ένας ασθενής να πέσει στο σύμπλεγμα με χαμηλή φαιά ουσία, διαπίστωσε η μελέτη. Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα να ελέγξουν τα αποτελέσματά τους πριν προγραμματίσουν μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές.