Οι ασθενείς με σοβαρό χρόνιο πόνο, συμπεριλαμβανομένων και όσων πάσχουν από αραχνοειδίτιδα, έχουν χαμηλά επίπεδα κορτιζόλης στον ορό αίματος, σύμφωνα με νέα μελέτη. Για αυτό το λόγο, συνίσταται στους κλινικούς γιατρούς πριν συνταγογραφήσουν οποιοειδή σε αυτή την ομάδα ασθενών, να ελέγχουν πρώτα τα επίπεδα κορτιζόλης και εάν αυτά είναι χαμηλότερα από τα κανονικά, να εξετάζουν τη χορήγηση συμπληρωμάτων (κορτιζόλης).
Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξε ο Δρ Tennant από την κλινική πόνου Veract στην Καλιφόρνια, σημειώνοντας: “Μία από τις καμπάνιες μου, η οποία έχει ως σύνθημα: φωνή εν τη ερήμω, είναι ότι πριν ξεκινήσετε να χορηγείτε οπιοειδή, απαιτείται πρώτα έλεγχος των επιπέδων των ορμονών των ασθενών, γιατί εάν επανέλθουν σε φυσιολογικά όρια, μπορεί να μην χρειαστεί καθόλου η χορήγηση οπιοειδών».
«Μια από τις πιο εξουθενωτικές καταστάσεις χρόνιου πόνου είναι η αραχνοειδίτιδα, η οποία προκαλείται από τραυματισμό του αραχνοειδούς, μιας από τις μεμβράνες που περιβάλλει και προστατεύει τα νεύρα της σπονδυλικής στήλης. Αρχικά ξεκινά με φλεγμονή και στη συνέχεια παγιδεύεται η νευρική ρίζα και ακολουθεί η συγκεντροποίηση του πόνου και η υπερδιέγερση του συμπαθητικού νευρικού και του ορμονικού συστήματος», εξηγεί ο Δρ Tennant και προσθέτει: «Η Αραχνοειδίτιδα προκαλεί τον χειρότερο ανθρώπινο πόνο. Δημιουργεί μεγαλύτερο πόνο και από αυτόν του καρκίνου, καθώς πρόκειται για παρατεταμένο, υπερβολικό πόνο και πιστεύεται ότι δημιουργεί βλάβη ή δυσλειτουργία στο περιφερικό και κεντρικό νευρικό σύστημα».
Η εν λόγω μελέτη συμπεριέλαβε 202 άτομα: 86 υγιείς, 26 με αραχνοειδίτιδα, και 90 με χρόνιο πόνο. Οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα αίματος από όλους τους συμμετέχοντες. Οι υγιείς είχαν μέσο επίπεδο κορτιζόλης στον ορό 12,58 μg / dL, η οποία, σύμφωνα με τον Δρ Tennant, είναι εντός των φυσιολογικών ορίων. Οι ασθενείς με χρόνιο πόνο είχαν μια μέση τιμή κορτιζόλης στα 10,72 μg / dL, αλλά εκείνοι με αραχνοειδίτιδα είχαν ένα μέσο όρο στα 6,52 μg / dL. Με βάση αυτά τα δεδομένα προτείνεται η χορήγηση συμπληρωμάτων κορτιζόνης στους ασθενείς με αραχνοειδίτιδα και αυτό το συμπέρασμα είναι ιδιαιτέρως χρήσιμο γιατί πολλοί θάνατοι αποδίδονται σε υπερβολική δόση οπιοειδών για την αντιμετώπιση τέτοιου πόνου.