Ευαισθησία στο άγχος, με απλά λόγια, είναι ο φόβος για τον φόβο. Όταν όμως οι άνθρωποι με ευαισθησία στο άγχος πάσχουν και από άσθμα, η ταλαιπωρία τους μπορεί να είναι πολύ πιο εξουθενωτική και επικίνδυνη, καθώς δυσκολεύονται να αντιμετωπίσουν το άσθματος τους.
Μια νέα μελέτη, αυτή της Alison McLeish, επίκουρης καθηγήτριας ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Cincinnati, της διδάκτωρ Christina Luberto, κλινικής ιατρού στο Γενικό Νοσοκομείο Massachusetts και της Emily O’Bryan, απόφοιτης του UC και του τμήματος Ψυχολογίας, διερευνά το θέμα αυτό και συνιστά θεραπεία που θα βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων του άσθματος.
Οι ερευνήτριες προσέλαβαν 101 φοιτητές πανεπιστημίου που δήλωσαν ότι έχουν άσθμα. Το πείραμα είχε στόχο τη μίμηση των συμπτωμάτων του άσθματος ενώ οι συμμετέχοντες στη μελέτη ανέπνεαν μέσα από ένα στενό καλαμάκι, σε πλάτος περίπου όσο ένα καλαμάκι του καφέ. Φυσικά, έλεγχοι πρόληψης γίνονταν στους συμμετέχοντες καθ’ όλη τη διαδικασία ενώ οι ίδιοι είχαν ενημερωθεί πως θα έπρεπε να έχουν μαζί τους τις συσκευές εισπνοής τους σε περίπτωση που έρχονταν αντιμέτωποι με κρίση άσθματος.
Όπως ήταν αναμενόμενο, στα άτομα που είχα υψηλότερη ευαισθησία άγχος δεν παρατηρούταν μόνο μεγαλύτερο άγχος κατά τη διάρκεια της αποστολής τους, αλλά και έντονα συμπτώματα άσθματος και μειωμένη πνευμονική λειτουργία. «Η ευαισθησία στο άγχος, όχι μόνο εξηγεί γιατί παρατηρούνται αγχωτικές δυσλειτουργίες αλλά εξηγεί γιατί το άγχος συνδέεται με αυτές» εξηγεί η McLeish. Ως εκ τούτου, η μελέτη συνέστησε παρεμβάσεις όσον αφορά την ευαισθησία του άγχους με στόχο τη μείωση του άγχους.
Η έρευνα παρουσιάστηκε σε συνέδριο με τίτλο «Η δυσανεξία στις καταστάσεις άγχους και ο αντίκτυπος στην Υγεία» ενώ η έρευνα πρόκειται να δημοσιευθεί στο περιοδικό Behavior Modification και προς το παρόν υπάρχει μόνο στην Online έκδοσή του.