Τα βρέφη είναι πιο πιθανό να κωλύσουν κοκκύτη σε σχέση με τα μεγαλύτερα σε ηλικία αδέρφια τους, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Pediatrics.
Της Αρετής Διαμάντη
Ο κοκκύτης είναι μια ιδιαίτερα μεταδοτική ασθένεια του αναπνευστικού, που πλήττει όλες τις ηλικίες, αλλά κυρίως βρέφη και παιδιά.
Η ασθένεια αυτή, μπορεί όχι μόνο να ταλαιπωρήσει τα βρέφη, αλλά να δημιουργήσει και επιπλοκές, ακόμα και τον θάνατο, ιδιαίτερα σε βρέφη ηλικίας κάτω του ενός έτους. Στις ΗΠΑ, περίπου τα μισά από τα παιδιά αυτής της ηλικίας, προσβάλλονται από αυτή την ασθένεια.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές από το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC), εντοπίστηκαν 1.306 κρούσματα κοκκύτη σε βρέφη, μεταξύ των ετών 2006 και 2013.
Τα στοιχεία αυτά προκύπτουν εν μέσω ανησυχιών, εξαιτίας του αυξανόμενου αριθμού των περιστατικών. Το CDC ανέφερε συνολικά 28.660 περιπτώσεις το 2014, σε σύγκριση με 28.639 το 2013. Τα ποσοστά αυτά, προέκυψαν μετά από μια απότομη αύξηση των περιστατικών το 2012, όπου σημειώθηκαν 48.277 περιπτώσεις, με 20 σχετικούς θανάτους. Τον Ιούνιο του 2014, το Τμήμα Δημόσιας Υγείας (CDPH) της Καλιφόρνια κήρυξε την περιοχή σε κατάσταση επιδημίας, όταν 800 περιπτώσεις αναφέρθηκαν σε μόλις 3 εβδομάδες.
Η νέα έκθεση αποκαλύπτει ότι, ενώ οι μητέρες είναι συνήθως η κύρια εστία μολύνσεως των παιδιών τους, σε αυτή τη περίπτωση τα βρέφη είναι πολύ πιο πιθανό να κολλήσουν αυτή την λοίμωξη από τα μεγαλύτερα αδέρφια του.
Από τα μεγαλύτερα αδέλφια, ενήλικες και παιδιά που έχουν εμβολιαστεί, μπορεί να έχουν την ασθένεια χωρίς να εμφανίζουν συμπτώματα.
Η ασθένεια αρχικά μοιάζει με ένα κοινό κρυολόγημα, το οποίο παρουσιάζει, ρινική καταρροή και έναν ήπιο βήχα, στα παιδιά, ενώ τα βρέφη μπορεί να παρουσιάσουν έναν ακανόνιστο ρυθμό αναπνοής, που ονομάζεται άπνοια. Η περίοδος επώασης είναι συνήθως 5 με 10 ημέρες, αλλά μπορεί ο χρόνος αυτός να φτάσει και τις 3 εβδομάδες.
Η νόσος διαρκεί μέχρι 10 εβδομάδες, μπορεί και περισσότερο. Σε μερικούς πολιτισμούς, ο βήχας που προκαλεί ο κοκκύτης, είναι γνωστός, ως ο “βήχας των 100 ημερών.” Η ίαση μπορεί να πάρει χρόνο, με εξάρσεις βήχα που να επανεμφανίζονται περιοδικά για μήνες, ακόμα και σε περιόδους που φαίνεται ότι η νόσος έχει υποχωρήσει. Οι επιπλοκές περιλαμβάνουν πνευμονία και σπασμένα πλευρά.