Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια από τις πιο κοινές νευρολογικές ασθένειες. Στην Ελλάδα υπολογίζεται ότι οι πάσχοντες είναι γύρω στους 5.000 ενώ στη Βρετανία και τις Η.Π.Α. το ποσοστό που αντιστοιχεί στον πληθυσμό των κρατών αυτών είναι ακόμα μεγαλύτερο. Η εμφάνιση της πάθησης από πού εξαρτάται; Σχετικές πληροφορίες δίνει στο www.Life2day.gr η Μαρία Κοντοπούλου – Kλινική Ψυχολόγος.
Πρόκειται για μια πάθηση που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις κλιματικές συνθήκες μιας περιοχής: έχει παρατηρηθεί ότι όσο πιο μακριά βρίσκεται μια περιοχή από τον ισημερινό (έχει δηλαδή ψυχρότερο κλίμα) τόσο μεγαλύτερη είναι και η συχνότητα εμφάνισης της νόσου.
Εμφανίζεται συνήθως σε άτομα ηλικίας από 20 έως 45 ετών.
Τι ασθένεια είναι;
Η ΣΚΠ δεν είναι κληρονομική, ούτε μεταδοτική πάθηση, αλλά ούτε και ψυχική διαταραχή.
Είναι μια χρόνια ασθένεια του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ) – εγκέφαλος και νωτιαίος μυελός.
Αυτό που στην ουσία συμβαίνει, με απλά λόγια, και έχει ως αποτέλεσμα την συμπτωματολογία της ΣΚΠ είναι το εξής: το σώμα μας δεν αναγνωρίζει κάποιους ιστούς για δικούς του και τους επιτίθεται προκαλώντας τους βλάβη. Αναλυτικότερα, η κύρια βλάβη της είναι η κατά τόπους καταστροφή της μυελίνης, της ουσίας που περιβάλλει τον νευροάξονα του νευρικού κυττάρου και βοηθάει στην μεταφορά των μηνυμάτων από νεύρο σε νεύρο, και με τον τρόπο αυτό εμποδίζει την ηλεκτρική δραστηριότητα των γειτονικών νευροαξόνων να επηρεάσουν την δραστηριότητα αυτού.
Η διαδικασία αυτή ονομάζεται απομυελίνωση.
Στο σημείο που οι ιστοί αυτοί καταστρέφονται δημιουργείται μια ουλή που ονομάζεται πλάκα ή σκλήρυνση. Και επειδή οι ουλές αυτές εμφανίζονται σε διάφορα μέρη του εγκεφάλου και/ ή του νωτιαίου μυελού ονομάζεται πολλαπλή σκλήρυνση.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας επηρεάζει κυρίως την κίνηση, την αφή, αλλά και τις υπόλοιπες αισθήσεις.
Τα συμπτώματα που παρατηρούνται πιο συχνά είναι:
- Θάμπωμα στα μάτια
- Μούδιασμα στα άκρα.
- Ζάλη ή αστάθεια.
- Διαταραχή στην ούρηση συχνή ούρηση ή δυσκολία στην ούρηση.
- Αδυναμία ή ανικανότητα ενός ή και των δύο άκρων.
Τα περισσότερα συμπτώματα όμως διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο, γιατί το καθένα είναι ανάλογο του νεύρου που έχει προσβληθεί.
Μερικά από αυτά είναι η κούραση, η εναλλαγή διάθεσης, η δυσκολία συγκέντρωσης, κ.α.
Αναπηρίας
Οι περισσότεροι πάσχοντες από ΣΚΠ παρουσιάζουν μια ήπια μορφή της νόσου και αντιμετωπίζουν κάποιο βαθμό αναπηρίας από καιρό σε καιρό, όταν δηλαδή τα συμπτώματα εμφανίζονται και μετά υποχωρούν, ενώ άλλοι μπορεί να παρουσιάσουν την μορφή της νόσου κατά την οποία η εξέλιξη γίνεται γρήγορα και προοδευτικά και καταλήγει σε μεγάλο βαθμό αναπηρίας.
Βέβαια το ποσοστό των πασχόντων από την δεύτερη περίπτωση της νόσου είναι πολύ μικρό.
Η διάγνωση της νόσου μπορεί να γίνει από μια σειρά εξετάσεων όπως νευρολογική εξέταση, εξετάσεις προκλητών δυναμικών όρασης και ακοής, οσφυονωτιαία παρακέντηση, μυελογραφία και μαγνητική τομογραφία.