H νόσος του Lyme εξαπλώνεται ταχύτατα τον τελευταίο καιρό στις χώρες της Αμερικής, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύεται στο Journal of Medical Entomology.
Η νόσος του Lyme ή βορρελίωση είναι μια ασθένεια που προκαλείται από το βακτήριο Borrelia burgdorferi. Το βακτήριο αυτό μεταδίδεται μέσω τσιμπήματος από το τσιμπούρι Ixodes ricinus. Η παρουσίαση της νόσου ποικίλει και μπορεί να περιλαμβάνει συμπτώματα γρίπης στα αρχικά στάδια και έπειτα εκδηλώνεται με μυοσκελετικά, αρθριτικά, νευρολογικά, ψυχιατρικά και καρδιακά συμπτώματα. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων η νόσος θεραπεύεται με αντιβιοτικά, ειδικά εάν η θεραπεία ξεκινήσει στα αρχικά στάδια της ασθένειας. Καθυστερημένη θεραπεία συχνά οδηγεί σε «προχωρημένη» βορρελίωση η οποία είναι δύσκολο να θεραπευτεί.
Το πιο χαρακτηριστικό σημάδι της βορρελίωσης είναι το κόκκινο σημείο το οποίο σταδιακά μεγαλώνει ενώ στο κέντρο του σημείου το χρώμα του δέρματος είναι πιο ανοιχτό, αυτό το κόκκινο σημείο ονομάζεται «μεταναστευτικό ερύθημα». Συνήθως αυτό το κόκκινο σημείο εμφανίζεται μέσα σε τρεις εβδομάδες μετά το τσίμπημα από τσιμπούρι.
Στη συνέχεια το βακτήριο μπορεί να μπει στην κυκλοφορία του αίματος και με αυτό τον τρόπο η ασθένεια να εξαπλωθεί σε ολόκληρο το σώμα. Στις περισσότερες περιπτώσεις το βακτήριο επιτίθεται στις μήνιγγες του εγκεφάλου προκαλώντας ένα είδος μηνιγγίτιδας, το οποίο μπορεί να συνοδεύεται από μόλυνση στο νωτιαίο μυελό ή στα νεύρα του εγκεφάλου. Μόλυνση του νωτιαίου μυελού προκαλεί πόνους στα άκρα και στο σώμα καθώς και εξάντληση. Πιο σπάνια προκαλείται και ακράτεια ούρων.
Η Dr Rebecca Eisen, ερευνήτρια βιολόγος στο Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, παρατήρησε ότι η τελευταία ολοκληρωμένη έρευνα δημοσιεύθηκε το 1998. Μαζί με τους συνεργάτες της πραγματοποίησαν νέα έρευνα για να καθορίσει την τρέχουσα γεωγραφική κατανομή της νόσου.
Κίνδυνος στην Αμερική από τη νόσο του Lyme
Τα αποτελέσματα άκρως ανησυχητικά. Βρήκαν πως υπάρχουν κρούσματα στο 45% των κομητειών των ΗΠΑ, σε σύγκριση με το 30% του 1998. Το μεγαλύτερο μέρος της γεωγραφικής επέκτασης φαίνεται να είναι στο βόρειο τμήμα των ΗΠΑ, ενώ οι πληθυσμοί στις νότιες πολιτείες παρέμειναν σχετικά σταθερές. Στη Δύση αυξήθηκε μόνο από 3,4% σε 3,6% των κομητειών.
«Αυτή η μελέτη δείχνει ότι η κατανομή των φορέων της νόσου του Lyme έχει αλλάξει σημαντικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Υπάρχει ανάγκη για τη συνέχιση και την ενίσχυση των προσπαθειών εποπτείας του φορέα» σχολίασε η Dr Rebecca Eisen.