Μπορεί το jet lag να παίξει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού; Σύμφωνα με την ανακάλυψη των ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, αυτό το φυσικό φαινόμενο φαίνεται ότι μπορεί να δημιουργήσει κάποια προβλήματα στον οργανισμό μας, τα οποία οδηγούν στην εμφάνιση σημαντικών παθήσεων, όπως η παχυσαρκία και ο διαβήτης.
Της Αρετής Διαμάντη
Σχεδόν κάθε οργανισμός στη Γη ανταποκρίνεται στο χρόνο, ένα φαινόμενο που ονομάζεται κιρκάδιος ρυθμός και ο οποίος αναφέρεται στο 24ώρο που είναι προγραμματισμένο από το εσωτερικό μας ρολόι.
Ο κιρκάδιος ρυθμός των βακτηρίων
Τα περισσότερα από τα όργανα του ανθρώπινου σώματος έχουν τους δικούς τους κιρκάδιους ρυθμούς, οι οποίοι διατηρούν πάντα την ίδια ώρα. Ωστόσο, σύμφωνα με τους ερευνητές, έχει τεκμηριωθεί ότι κιρκάδιους ρυθμούς έχουν όχι μόνο τα ανθρώπινα όργανα, αλλά και τα φυτά και τα ζώα, καθώς και οι μύκητες και ορισμένου τύπου βακτήρια.
Οι ερευνητές έχουν βρει ότι τα συμπτώματα ορισμένων ασθενειών, όπως η μονοκυτταρική αναιμία ή ο διαβήτης, μπορούν να ποικίλουν σε σοβαρότητα, ανάλογα με την ώρα της ημέρας. Παρομοίως και τα αποτελέσματα των θεραπειών, όπως η χημειοθεραπεία ή η ινσουλίνη, μπορούν να ποικίλουν ανάλογα με το χρόνο που γίνεται η θεραπεία.
Η επίδραση του ήλιου στον κιρκάδιο ρυθμό
Το φως του ήλιου ασκεί έντονη επιρροή στους κιρκάδιους ρυθμούς μας. Οι επιστήμονες κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα ύστερα από ένα πείραμα το οποίο έκαναν και στο οποίο έκλεισαν μερικούς ανθρώπους σε μια σπηλιά για περίπου ένα χρόνο και διαπίστωσαν ότι παρουσιάστηκαν δυσάρεστες συνέπειες στην υγεία τους αλλά και στην ψυχολογία τους. Οι άνθρωποι που εργάζονται σε νυχτερινές βάρδιες κατά μέσο όρο έχουν περισσότερα προβλήματα υγείας από ό, τι οι άνθρωποι που δουλεύουν τις κανονικές ώρες. Ο ύπνος κατά τη διάρκεια της ημέρας δεν ξεκουράζει το ίδιο τον οργανισμό του ανθρώπου και δεν λειτουργεί τόσο ευεργετικά όσο ο ύπνος της νύχτας.
Όλοι γνωρίζουμε ότι το jet lag μπορεί να μας γυρίσει πίσω για μέρες μέχρι να προσαρμοστούμε στο νέο μας περιβάλλον. Μια ομάδα ερευνητών στο εργαστήριο του Τμήματος Συστημάτων Βιολογίας στο Χάρβαρντ, αποφάσισαν να δούνε πώς τα ποντίκια θα ανταποκριθούν στο jet lag. Προς έκπληξή τους διαπίστωσαν ότι, εκτός του ότι τα ποντίκια ήταν πιο υποτονικά, είχαν πάρει επίσης και βάρος.
Επίσης, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι και τα βακτήρια επηρεάζονται το ίδιο από το jet lag. Η ανάπτυξη των βακτηρίων επηρεάζει σημαντικά την παχυσαρκία και τον διαβήτη.