Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Άσθματος που ήταν εχθές, το επιστημονικό περιοδικό Cochrane Library δημοσιεύει μια έρευνα που αναφέρει πως η γιόγκα μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα του άσθματος και να βελτιώσει την ποιότητα της ζωής των ατόμων με την πάθηση.
Η γιόγκα έχει αποκτήσει παγκόσμια αναγνώριση ως μια μορφή άσκησης που συνδέεται με γενικά οφέλη στον τρόπο ζωής. Για την μελέτη εξετάστηκαν περίπου 1.000 εθελοντές με τους ερευνητές να θέλουν να διαπιστώσουν αν η γιόγκα είχε καμία επίδραση στο άσθμα. Οι περισσότερες από τις έρευνες διεξήχθησαν στην Ινδία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι περισσότεροι από τους συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν ήπιο έως μέτριο άσθμα, για περιόδους που κυμαίνονται από έξι μήνες έως περισσότερα από 20 χρόνια. Έξι μελέτες εξέτασαν τις επιδράσεις της αναπνοής κατά τη διάρκεια της άσκησης γιόγκα, ενώ οι άλλες αξιολόγησαν τα αποτελέσματα της αναπνοής, τη στάση του σώματος, και του διαλογισμού.
Οι περισσότεροι άνθρωποι συνέχισαν να λαμβάνουν τη συνήθη φαρμακευτική αγωγή για το άσθμα τους, ενώ συμμετέχουν στις μελέτες. Οι μελέτες διήρκεσαν από δύο εβδομάδες μέχρι και 4 έτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γιόγκα μειώνει την επίπτωση του άσθματος στην ποιότητα ζωής των ανθρώπων. Αλλά τα στοιχεία για την επίδραση της γιόγκα στην λειτουργία των πνευμόνων ήταν μικτά. Οι επιπτώσεις της γιόγκα για τη χρήση φαρμάκων και οι τυχόν παρενέργειες της γιόγκα είναι επίσης ασαφείς, επειδή υπάρχουν ελάχιστες πολύ μικρές μελέτες σχετικά με αυτά τα αποτελέσματα. Χρειάζονται όμως μεγαλύτερες μελέτες, με περισσότερους συμμετέχοντες πριν καταλήξουμε σε οριστικά συμπεράσματα.
Ο επικεφαλής συγγραφέας, Δρ Zuyao Yang από το κινεζικό πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, σχολίασε: «Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η γιόγκα μπορεί να οδηγήσει σε μικρές βελτιώσεις στην ποιότητα του άσθματος της ζωής και τα συμπτώματα. Ωστόσο, είναι ασαφές εάν η γιόγκα έχει οφέλη στη λειτουργία των πνευμόνων ή αν μπορεί να μειώσει τη χρήση φαρμακευτικής αγωγής των ανθρώπων, ή εάν υπάρχουν οποιεσδήποτε παρενέργειες της γιόγκα για τα άτομα με άσθμα». Οπότε, οι ασθενείς θα πρέπει να συμβουλευτούν το γιατρό πριν αρχίσουν τη γιόγκα.
To άσθμα είναι μια κοινή χρόνια φλεγμονώδης πάθηση των αεραγωγών που χαρακτηρίζεται από διάφορα επαναλαμβανόμενα συμπτώματα, μεταβλητή στένωση των αεραγωγών και βρογχόσπασμο. Στα συνήθη συμπτώματα περιλαμβάνονται: συριγμός, βήχας, αίσθημα σύσφιξης στο θώρακα και δύσπνοια. Εικάζεται ότι το άσθμα προκαλείται από ένα συνδυασμό γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Ο επιπολασμός του άσθματος έχει αυξηθεί σημαντικά από τη δεκαετία του ’70. Aπό το 2011 έχουν αναφερθεί παγκοσμίως 235-300 εκατ. κρούσματα συμπεριλαμβανομένων και περίπου 250.000 θανάτων.