Μια επαναστατική αποκωδικοποίηση στη συμπεριφορά των μορίων του ανοσοποιητικού συστήματος φέρνει στο φως τον τρόπο και τις αιτίες συμπεριφοράς τους όταν κάποιος διαγιγνώσκεται με μια αυτοάνοσο πάθηση.
Της Αγγελικής Παναγοπούλου
H ταυτοποίηση νέων κανόνων και αρχών που διέπουν τη συμπεριφορά των μορίων σε αυτοάνοσες παθήσεις , όπως ο λύκος και η ψωρίαση, είναι γεγονός. Συγκεκριμένα, η μελέτη που δημοσιεύθηκε από την ομάδα ερευνητών της Σχολής Μηχανικής και Εφαρμοσμένων Επιστημών του UCLA και του Ινστιτούτου Νανοσυστημάτων της Καλιφόρνιας, αφήνει ελπίδες για περαιτέρω αποκωδικοποίηση των κριτηρίων επιλογής του είδους των μορίων που καθιστούν το ανοσοποιητικό σύστημα ευάλωτο στα αυτοάνοσα νοσήματα. Στόχος της μελέτης και των ερευνητών είναι η κατανόηση των δομών και των αρχών που διέπουν τους δεσμούς και τις ενώσεις αυτές όσο και η θετική αντιμετώπιση των επιπτώσεών τους προς όφελος του ασθενούς.
Κατά κανόνα, όταν ένα υγιές άτομο νοσεί από κάποιον ιό, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος εκπέμπουν… σήμα SOSστα μόρια των ιντερφερόνων, ώστε να ξεκινήσει άμεσα η αμυντική διαδικασία απώθησης του ιού. Συγκεκριμένα, στα αυτοάνοσα νοσήματα το ίδιο το σύστημα επιτίθεται στον οργανισμό και τα κύτταρα ενεργοποιούνται από το δικό τους DNA, ή αυτο-DNA. Χρησιμοποιώντας σκέδαση συγχρότρου με ακτίνες Χ και άλλες τεχνικές, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι ένα ευρύ φάσμα των μορίων, και οργανικά και ανόργανα, μπορούν να οργανώσουν αυτο-DNA σε υγρή κρυσταλλική δομή, μορφή που προστατεύει το DNA από το να υποβαθμιστεί σημαντικά και ενισχύει την ανοσολογική απόκριση του σώματος.
Παρόλο που στο παρελθόν αξιοσημείωτες μελέτες κατέδειξαν εμπειρικά πως ορισμένα μόρια ενεργοποιούν το αυτο-DNA και προκαλούν αντιδράσεις σε διαταραχές όπως ο λύκος και η ψωρίαση, με τη νέα αυτή έρευνα έρχεται στο φως ο τρόπος που επιλέγουν τα μόρια να οργανώσουν το DNAστα αυτοάνοσα νοσήματα. Και καλύτερη κατανόηση της λειτουργίας αυτών των μορίων θέτει τις βάσιμες ελπίδες για επιτυχέστερη αντιμετώπιση, επισημαίνουν οι επιστήμονες.