Οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες με διαβήτη τύπου 2 αναπτύσσουν νεφρικές, νευρολογικές καθώς και οφθαλμολογικές – μαζί με ορισμένους παράγοντες κινδύνου για καρδιακή νόσο – πιο συχνά από ό, τι οι συνομήλικοί τους με διαβήτη τύπου 1 στα χρόνια λίγο μετά τη διάγνωση. Τα αποτελέσματα είναι τα τελευταία ευρήματα της μελέτης SEARCH για το διαβήτη στη νεολαία, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of the American Medical Association. Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας (NIH) και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Οι ερευνητές εξέτασαν πόσο γρήγορα και συχνά αναπτύσσονται στους νέους σημεία νεφρικών, νευρολογικών καθώς και οφθαλμολογικών παθήσεων, από τις πιο συχνές επιπλοκές του διαβήτη. Επίσης η μελέτη εκτίμηση αρκετούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακή νόσο. Οι συμμετέχοντες είχαν διαβήτη κατά μέσο όρο για λιγότερο από οκτώ χρόνια στο τέλος της μελέτης.
Η μελέτη είναι η μεγαλύτερη του είδους της στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εξέτασε 1.746 νέους με διαβήτη τύπου 1 (κατά μέσο όρο περίπου 18 ετών) και 272 με σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2 (μέσης ηλικίας περίπου 22) μεταξύ 2002-2015. Όλοι διαγνώστηκαν πριν την ηλικία των 20. Βασικές διαπιστώσεις είναι οι εξής: Για τους νέους με διαβήτη τύπου 2, σχεδόν το 20% ανέπτυξε σημεία νεφρικής νόσου μέχρι το τέλος της μελέτης, σε σύγκριση με περίπου 6% των νέων με διαβήτη τύπου 1. Στους νέους με τύπου 2, περίπου 18% ανέπτυξαν νευρική νόσο, έναντι περίπου 9% στους τύπου 1. Αντίστοιχα 9% των τύπου 2 ανέπτυξαν οφθαλμολογικές επιπλοκές έναντι 6% στους τύπου 1. Οι παράγοντες κινδύνου για καρδιακή νόσο (υπέρταση και αρτηριακή δυσκαμψία) ήταν ισχυρότεροι για τους νέους με τύπου 2, ενώ ήταν παρόμοιοι τόσο σε τύπου 1 όσο και σε 2 για ένα τρίτο παράγοντα κινδύνου (την αυτόνομη νευροπάθεια του καρδιαγγειακού).
«Υπάρχει συχνά η παραδοχή ότι οι νέοι άνθρωποι δεν αναπτύσσουν επιπλοκές από το διαβήτη, αλλά αυτό δεν είναι ακριβώς αλήθεια. Είδαμε ότι οι νέοι με διαβήτη αναπτύσσουν ενδείξεις σοβαρών επιπλοκών στην ακμή της ζωής τους», δήλωσε η Δρ Β Linder, συγγραφέας της μελέτης από το NIH. «Ιδιαίτερα για νέους με διαβήτη τύπου 2, η έρευνα αυτή καταδεικνύει τη σαφή ανάγκη να μάθουν πώς να μειώσουν ή να καθυστερήσει τις σοβαρές επιπλοκές του διαβήτη – μια τεράστια πρόκληση για τους νέους να τη διαχειριστούν».