Όσοι ξενυχτούν, είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν διαβήτη, μεταβολικό σύνδρομο και σαρκοπενία σε σχέση με όσους ξυπνούν πολύ νωρίς, ακόμα και αν κοιμούνται τον ίδιο αριθμό ωρών.
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στην Εφημερίδα της Ενδοκρινολογικής Εταιρείας της Κλινικής Ενδοκρινολογίας & Μεταβολισμού, η βραδινή δραστηριότητα είναι πιθανό να προκαλέσει την απώλεια του ύπνου, την κακή ποιότητα του ύπνου, και το φαγητό σε ακατάλληλες στιγμές, τα οποία θα μπορούσαν τελικά να οδηγήσουν σε μεταβολικές αλλαγές.
Μια παλιότερη μελέτη, της Ιατρικής Σχολής Southwestern του πανεπιστημίου του Τέξας, με επικεφαλής την καθηγήτρια ανοσολογίας και μικροβιολογίας Λόρα Χούπερ, είχε επεσημάνει και ένα άλλο δεινό του ξενυχτιού. Σύμφωνα με την έρευνα αυτή, το ξενύχτι αποδιοργανώνει και σταδιακά καταστρέφει το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού μας, κάνοντας τον ευάλωτο σε ασθένειες.
Οι επιστήμονες εξηγούν πως, το εσωτερικό ρολόι του οργανισμού μας λειτουργεί για δύο 12ωρες περιόδους φωτός και σκότους. Όταν, όμως, ο ρυθμός αυτός αποδιοργανώνεται, τότε αποδιοργανώνεται και το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Ο λόγος είναι γιατί το κιρκαδικό ρολόι ελέγχει τον αριθμό των βασικών φλεγμονωδών κυττάρων, που ονομάζονται TH17.
Χρησιμοποιώντας ποντίκια, οι ερευνητές μελέτησαν το γονίδιο NFIL3, που καθοδηγεί την ανάπτυξη των κυττάρων TH17. Σημειώνεται ότι τα ποντίκια είναι νυχτόβια, και συνεπώς ο κύκλος ύπνου-εγρήγορσης είναι αντίστροφος από αυτόν του ανθρώπου.
Ωστόσο, όταν οι επιστήμονες διατάραξαν τον φυσιολογικό κύκλο ημέρας-νύχτας των ποντικιών, βρήκαν πως αναπτύχθηκαν πολλά ΤΗ17 κύτταρα και συσσωρεύτηκαν στο έντερο τους με αποτέλεσμα τα ποντίκια να είναι πιο επιρρεπή στην ανάπτυξη φλεγμονωδών νόσων του εντέρου.