Σε μια σημαντική ανακάλυψη σχετικά με ένα άνοσο κύτταρο το οποίο χρησιμοποιείται ήδη σε ανοσοθεραπεία για την περίθαλψη ασθενειών όπως ο διαβήτης τύπου Ι προχώρησαν επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ.
Πιο συγκεκριμένα, ο Dr Mark Travis και η ομάδα του έχουν μελετήσει ένα σημαντικό κύτταρο το οποίο αποτρέπει επιβλαβείς ανοσολογικές αποκρίσεις και η έρευνά τους έδειξε λεπτομερώς πώς τα ρυθμιστικά Τ κύτταρα μπορούν να θεραπεύσουν φλεγμονώδεις νόσους. Τα κύτταρα Τ είναι σημαντικά για την καταπολέμηση λοίμωξης καθώς είναι περισσότερο σχεδιασμένα για να δρουν εναντίον ξένων εισβολέων στο σώμα όπως είναι τα παθογόνα. Ωστόσο υπάρχουν κάποια Τ-κύτταρα που αντιδρούν και επιτίθενται στους ιστούς μας, έχοντας ως αποτέλεσμα τις αυτοάνοσες ασθένειες, όπως ο διαβήτης τύπου Ι και η ρευματοειδής αρθρίτιδα .
Τα ρυθμιστικά κύτταρα Τ είναι ζωτικής σημασίας στο να διακόπτουν αυτά τα επιβλαβή κύτταρα από την πρόκληση της νόσου , και ως εκ τούτου χρησιμοποιούνται ως πιθανές θεραπείες για την αντιμετώπιση αυτοάνοσων νοσημάτων . Οι ερευνητές του Μάντσεστερ έχουν εντοπίσει νέα κρίσιμα μόρια που επιτρέπουν στα ρυθμιστικά κύτταρα Τ να λειτουργήσουν και να θεραπεύσουν την ενεργή φλεγμονή κατά τη διάρκεια ασθένειας. Ο Dr Travis εξηγεί τη σημασία του έργου τους λέγοντας: «τα ρυθμιστικά κύτταρα Τ χρησιμοποιούνται ήδη σε κλινικές δοκιμές , όπου τα κύτταρα λαμβάνονται από τον ασθενή πολλαπλασιάζονται και στη συνέχεια να δίνονται πίσω στον ασθενή για την καταστολή της ασθένειά τους.
Κατανοώντας τους μηχανισμούς πίσω από τη λειτουργία των ρυθμιστικών κυττάρων Τ , θα μπορούσαμε να βελτιώσουμε αυτές τις θεραπείες , οι οποίες μπορεί να είναι δυνητικά χρήσιμες σε καταστάσεις από διαβήτη τύπου 1 μέχρι σκλήρυνση κατά πλάκας , ρευματοειδή αρθρίτιδα και φλεγμονώδη νόσο του εντέρου» και συνεχίζει «είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι η απαλλαγή από ένα μόνο μόριο μπορεί να έχει μια τέτοια επίπτωση στην ικανότητα του σώματος να καταπολεμήσει την ασθένεια . Η έρευνά μας έχει να κάνει με το πώς τα μόρια αλληλοσυνδέονται και αντιδρούν μεταξύ τους , και σε ορισμένες περιπτώσεις με στόχο ένα μόνο μόριο μπορεί να ενισχύσει ή να αναστείλει μια απόκριση “. Μετά τα πειράματα σε ζώα το επόμενο βήμα είναι να διαπιστώσουν πώς λειτουργεί ο μηχανισμός σε ανθρώπους κατά τη διάρκεια μια ασθένειας , για την οποία σχεδιάζουν να στοχεύσουν τη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου .