Δεν οφείλονται όλες οι μορφές άνοιας στο Αλτσχάιμερ. Ιδού 3 μορφές άνοιας που δε συνδέονται με την ασθένεια.
Υπάρχει λόγος που όλοι μας νιώθουμε ένοχοι για τη χρήση της λέξης «Αλτσχάιμερ» προκειμένου να περιγράψουμε οποιαδήποτε γνωστική εξασθένηση. Κάπου μεταξύ 60 και 80% όλων των περιπτώσεων άνοιας οφείλονται στην ασθένεια, η οποία επηρεάζει περίπου 5,3 εκατομμύρια Αμερικανούς.
Δικαιολογημένα, το Αλτσχάιμερ είναι ένας σημαντικός τομέα της έρευνας, δεδομένου ότι εξακολουθούμε να μην κατανοούμε πλήρως τις αλλαγές στον εγκέφαλο που πιστεύεται ότι προκαλούν τη νόσο. Τα βασικά συμπτώματα είναι: δυσκολία μνήμης ονομάτων και γεγονότων. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, μπορεί να οδηγήσει σε δυσκολία στην επικοινωνία, τη συμπεριφορά ακόμη και δυσκολία στην κατάποση ή το περπάτημα.
Όταν έρχεται η ώρα για φροντίδα παρά για πρόληψη, ένας γιατρός θα πρέπει πρώτα να αποκλείσει τις θεραπεύσιμες αιτίες μιας απώλειας μνήμης, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν ανεπάρκειες βιταμινών, προβλήματα του θυρεοειδούς, και ηπατική ή νεφρική νόσο. Σε πολλές από αυτές τις περιπτώσεις, η άνοια είναι αναστρέψιμη με τη θεραπεία. Σε σπάνιες περιπτώσεις, αυτοάνοσα νοσήματα και ακόμη λοιμώξεις, όπως η σύφιλη ή ο HIV μπορεί να οδηγήσουν σε αλλαγές μνήμης, όπως και σε εγκεφαλικά επεισόδια ή όγκους, οι οποίοι φαίνονται με απεικονίσεις του εγκεφάλου. Αυτές οι απεικονιστικές εξετάσεις βοηθούν επίσης τους γιατρούς να αναγνωρίζουν μοτίβα συρρίκνωση του εγκεφάλου, τα οποία μπορεί να οδηγούν σε διάγνωση του Αλτσχάιμερ. Ενώ είναι μακράν η πιο συχνή αιτία άνοιας, δεν είναι η μόνη. Παρακάτω βρίσκονται μερικά από τα άλλα είδη άνοιας.
Αγγειακή άνοια
Περίπου 10% των περιπτώσεων άνοιας πιστεύεται ότι οφείλεται σε μειωμένη ροή αίματος στον εγκέφαλο από ένα θρόμβο αίματος ή μερικώς μπλοκαρισμένο αιμοφόρο αγγείο. Αυτά τα «μπλοκαρίσματα» μπορεί να προκαλέσουν εγκεφαλικά επεισόδια, τα οποία μπορεί να οδηγήσει σε μείωση εκτελεστικών λειτουργιών, όπως δυσκολία με τον προγραμματισμό και την οργάνωση.
Πώς να παραμείνετε υγιής:
Σκεφτείτε την υγεία της καρδιάς. Θέλετε να αποφύγετε κάθε σκλήρυνση ή απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων σας, πράγμα που σημαίνει τη διατήρηση της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης σε σταθερά επίπεδα αποφεύγοντας το κάπνισμα και την κακή διατροφή.
Νόσος Πάρκινσον
Όταν οι μάζες άλφα-συνουκλεΐνη συγκεντρώνονται σε ένα μέρος του εγκεφάλου που ονομάζεται μέλαινα φαίνεται να προκαλείται βλάβη στα νευρικά κύτταρα που παράγουν ντοπαμίνη, σύμφωνα με το Καταστατικό της νόσου του Αλτσχάιμερ. Εκεί, μπορει να προκληθούν τα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον, όπως τρέμουλο και επιβράδυνση της κίνησης καθώς επίσης και άνοια. Περίπου 1 εκατομμύριο Βόρειο Αμερικανοί ζουν με νόσο του Πάρκινσον, σύμφωνα με τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Κάπου μεταξύ 50 και 80% αυτών των ανθρώπων θα βιώσουν το σύμπτωμα άνοια της νόσου του Πάρκινσον.
Πώς να παραμείνετε υγιής:
Δυστυχώς, δεν υπάρχει καμία γνωστή αιτία της νόσου του Πάρκινσον. Ορισμένες ειδικές γενετικές παραλλαγές φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο της νόσου. Δεν υπάρχει αρκετή έρευνα σχετικά με τους τρόπους για την πρόληψη μιας ασθένειας, όταν δεν γνωρίζουμε την αιτία, αλλά ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση καφεΐνης με χαμηλότερο κίνδυνο της νόσου του Πάρκινσον.
Μετωποκροταφική άνοια
Αυτή η κατηγορία της άνοιας, όπως υποδηλώνει το όνομά της, χαρακτηρίζεται από τον εκφυλισμό των νευρικών κυττάρων είτε στους μετωπικούς είτε στους κροταφικούς λοβούς του εγκεφάλου (πίσω από το μέτωπο ή πίσω από τα αυτιά, αντίστοιχα). Η μετωποκροταφική άνοια αντιπροσωπεύει περίπου το 10% όλων των περιπτώσεων άνοιας, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση και μπορεί να έχει διαφορετική μορφή σε εγκεφάλους διαφορετικών ανθρώπων, αλλά συνήθως προκαλεί αλλαγές στις δεξιότητες προσωπικότητας, τη συμπεριφορά και την επικοινωνία. Είναι μια αρκετά σημαντική αλλαγή που θα επηρεάσει την απόδοση στην εργασία ή τις κοινωνικές σχέσεις.
Πώς να παραμείνετε υγιής:
Σε αντίθεση με την αγγειακή άνοια, δεν υπάρχουν φάρμακα που μπορούν να σταθεροποιήσουν τη μετωποκροταφική άνοια. Είναι, επομένως, εξαιρετικά σημαντικό να υιοθετήσετε έναν υγιεινό τρόπου ζωής που να προάγουν τη γνωστική εξάσκηση και να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλικού.