Πολλοί ασθενείς συνεχίζουν να αγωνίζονται στον απόηχο της πανδημίας καθώς παλεύουν με συνεχή συμπτώματα που προκαλούνται από τη λοίμωξη COVID-19, μια κατάσταση που είναι κοινώς γνωστή ως μακρά COVID-19. Ωστόσο, η εμφάνιση συμπτωμάτων όπως η ομίχλη του εγκεφάλου, η κόπωση, ο πονοκέφαλος και άλλοι τύποι πόνου δεν είναι μοναδική για τη μόλυνση από τον COVID, σύμφωνα με μια νέα μελέτη U-M. Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Pain. Επιπλέον, αυτοί οι ασθενείς μπορεί να βοηθηθούν με την αξιοποίηση του σώματος της έρευνας σχετικά με τις καταστάσεις χρόνιου επικαλυπτόμενου πόνου (COPCs), όπως η ινομυαλγία, η ημικρανία, ο πόνος στη μέση και άλλα.
Η εργασία, με επικεφαλής την Rachel Bergmans, Ph.D., του Τμήματος Αναισθησιολογίας και μια ομάδα από το Ερευνητικό Κέντρο Χρόνιου Πόνου & Κόπωσης στο Michigan Medicine, προσπάθησε να προσδιορίσει εάν ο μακροχρόνιος COVID ήταν διαφορετικός από άλλα σύνδρομα πόνου και εάν οι καταστάσεις χρόνιου πόνου αύξησε τον κίνδυνο εμφάνισης χαρακτηριστικών μακράς COVID. «Υποθέσαμε ότι θα δούμε αύξηση του πόνου και της κόπωσης επειδή είναι κάτι που έχουμε δει στο παρελθόν με άλλες μολυσματικές ασθένειες, όπως το ξέσπασμα του SARS το 2002», είπε ο Μπέργκμανς.
Για να το ελέγξουν αυτό, εντόπισαν αρχεία υγείας τριών υποομάδων ασθενών από όλες τις ΗΠΑ: άτομα με COVID, άτομα με γρίπη και άτομα χωρίς μόλυνση. Στη συνέχεια συνέκριναν την πιθανότητα να λάβουν μακροχρόνια διάγνωση COVID σε άτομα με COPC έναντι εκείνων που δεν πάσχουν από καταστάσεις πόνου. Ανακάλυψαν ότι η ύπαρξη COPC αύξησε τον κίνδυνο για μακροχρόνια χαρακτηριστικά COVID σε κάθε ομάδα και είχε παρόμοιο μέγεθος επίδρασης με το φύλο ή τη νοσηλεία για COVID, γνωστούς παράγοντες κινδύνου για μακροχρόνια COVID.
Είναι ενδιαφέρον ότι όσοι είχαν γρίπη ήταν ακόμη πιο πιθανό από εκείνους με λοίμωξη από COVID να έχουν χαρακτηριστικά μακροχρόνιας COVID. Επιπλέον, μακρά χαρακτηριστικά COVID βρέθηκαν σε λίγο περισσότερο από το 24% των ατόμων με COPC ακόμη και απουσία μόλυνσης. Τι μπορεί να συμβαίνει; Ο Bergmans σημείωσε ότι ένας σχετικά πρόσφατα ορισμένος τύπος πόνου, γνωστός ως νοσηλευτικός πόνος – πόνος λόγω αυξημένης ευαισθητοποίησης στο κεντρικό νευρικό σύστημα – μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση ορισμένων από τα ευρήματα.
«Ένας μεγάλος προγνωστικός παράγοντας του μελλοντικού πόνου είναι ο πόνος στο παρελθόν», είπε. “Με τον πόνο στον πόνο, μερικοί άνθρωποι έχουν αυτό που θα μπορούσατε να ονομάσετε μια ρύθμιση πόνου που εμφανίζεται στο κεντρικό νευρικό τους σύστημα. Υπάρχουν στοιχεία που δείχνουν ότι οι λοιμώξεις, το τραύμα και το άγχος μπορεί να είναι έναυσμα για τα χαρακτηριστικά του πόνου και τα σχετικά συμπτώματα.”
Ο νοσηλευτικός πόνος συχνά συνυπάρχει με τη γνωστική δυσλειτουργία και άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με τη μακρά COVID-19, πρόσθεσε. Τα καλά νέα είναι ότι τα υπάρχοντα στοιχεία σχετικά με τη θεραπεία του χρόνιου πόνου θα μπορούσαν να προσφέρουν στους ασθενείς με μακροχρόνιο COVID μια βάση για τη διαχείριση, καθώς συνεχίζεται περισσότερη έρευνα για την πάθηση. Για παράδειγμα, η Michigan Medicine έχει αναπτύξει μια πηγή για ασθενείς με μετα-οξεία επακόλουθα του COVID-19, παρέχοντας συμβουλές για την πλοήγηση αυτής της συχνά παρεξηγημένης κατάστασης.