Ενόσω η Αμερικανική Ομοσπονδία Υπηρεσίας Αεροπορίας (FAA) άναψε το «πράσινο» φως για τις πρώτες διαστημικές τουριστικές πτήσεις, ένα εξειδικευμένο ακαδημαϊκό δίκτυο δημιουργήθηκε από την υπηρεσία ώστε να προσδιοριστούν τα προβλήματα υγείας που μπορεί να προκληθούν… πέρα από τη στρατόσφαιρα καθώς και, ποιοι από του δυνητικούς τουρίστες του διαστήματος είναι σε θέση, ως προς την υγεία τους, να κάνουν αυτό το ταξίδι.
Σύμφωνα με την ομάδα της Δρ Tarah Castleberry, επίκουρου καθηγητή αεροδιαστημικής Ιατρικής του πανεπιστημίου του Τέξας, δεν έχει αποσαφινιστεί μέχρι στιγμής ένας συγκεκριμένος αριθμός ορίων που καθιστούν έναν ταξιδιώτη ως ακατάλληλο, ωστόσο ανεξέλεγκτα ιατρικά προβλήματα (καρδιά, πνευμονική νόσος ή υπέρταση) θα μπορούσαν να αποτελέσουν ανασταλτικούς παράγοντες για να συμμετέχει κανείς σε ένα διαστημικό ταξίδι.
Σε ό,τι αφορά τους πιθανός κινδύνους που μπορεί να σε βρουν εκεί έξω, έχουν κυρίως να κάνουν με βαρυτικές δυνάμεις κατά την επιτάχυνση, καθώς και με την κίνηση του διαστημοπλοίου.
Μέχρι στιγμής, τα περισσότερα δεδομένα σχετικά με τον κίνδυνο των διαστημικών πτήσεων προέςρχονται από τους επαγγελματίες αστροναύτες. Παρ’ όλα αυτά, οι διαστημικοί τουρίστες αποτελούν κατά τους ειδικούς μια πολύ πιο διαφοροποιημένη ομάδα, με ένα ευρύτερο φάσμα συνθηκών υγείας.
Νωρίτερα αυτό το έτος, οι ερευνητές από την ομάδα της Δρ Castleberry έτρεξε 335 εθελοντές μέσω φυγοκέντρησης που προσομοιώνει τις δυνάμεις επιτάχυνσης της διαστημικής πτήσης. Οι περισσότεροι είχαν μία από τις πέντε ιατρικές καταστάσεις: υπέρταση, διαβήτη, πρόβλημα στην πλάτη ή πρόβλημα στον αυχένα, καρδιαγγειακή ή πνευμονική νόσο.
Κανείς δεν υπέστη σημαντικές ζημιές ή αποτυχίες από την εμπειρία, όπως ανέφεραν οι ερευνητές τον περασμένο Ιούλιο στο περιοδικό Αεροπορίας, Διαστήματος και Περιβαλλοντικής Ιατρικής. Το μόνο και πιο κοινό σύμπτωμα μεταξύ των συμμετεχόντων ήταν, η θολή όραση, που είναι ένας πρόδρομος για λιποθυμία, η οποία έλαβε χώρα σε περισσότερο από τα δύο τρίτα των εθελοντών. Είκοσι τοις εκατό είχε ναυτία, και έξι τοις εκατό είχε ενοχλήσεις στο στήθος.
Ε.Κ