Πολλές γυναίκες που έχουν επιβιώσει του καρκίνου, εξακολουθούν να ταλαιπωρούνται, για πολλά χρόνια, από τα συμπτώματα της χημειοθεραπείας που σχετίζονται με τη βλάβη των νεύρων στα πόδια και τα χέρια, όπως παρουσίασε μια πρόσφατη μελέτη.
Η νευρική αυτή βλάβη ονομάζεται επαγόμενη από χημειοθεραπεία περιφερική νευροπάθεια (CIPN). Η περιφερική νευροπάθεια μετά από τη χορήγηση αντινεοπλασματικής θεραπείας αποτελεί συχνή ανεπιθύμητη ενέργεια. Κύριοι προδιαθεσικοί παράγοντες για την εμφάνισή της είναι το είδος, η δόση και η διάρκεια της αγωγής, καθώς και η κατάσταση ικανότητας του ασθενή, η ηλικία, οι υποκείμενες νευροπάθειες και η ύπαρξη συννοσηρότητας.
«Τα συμπτώματα επιμένουν για χρόνια σε σχεδόν το ήμισυ των γυναικών» είπε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Kerri Winters-Stone, καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστήμης στο Όρεγκον στο Πόρτλαντ.
Η μελέτη έγινε σε 462 γυναίκες που είχαν επιζήσει του καρκίνου – συμπεριλαμβανομένου του μαστού, του πνεύμονα, του παχέος εντέρου, των ωοθηκών ή του αίματος. Κατά μέσο όρο έξι χρόνια μετά τη διάγνωση του καρκίνου, το 45% των γυναικών είχαν ακόμα συμπτώματα της νευρικής βλάβης, όπως η απώλεια της αίσθησης στα χέρια και τα πόδια τους.
Αυτά τα συμπτώματα σχετίζονται με πολύ φτωχότερη σωματική λειτουργία και δυσκολία στο να κάνουν καθημερινές εργασίες, όπως το μαγείρεμα και ψώνια. Οι γυναίκες με τέτοια συμπτώματα είχαν επίσης αλλαγές στη μορφή των ποδιών τους και είχαν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να πέσουν και να τραυματιστούν, ανέφεραν οι μελετητές.
«Αν και δεν υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες για αυτήν την παρενέργεια, τα προγράμματα αποκατάστασης και οι ασκήσεις μπορεί να διατηρήσουν τη φυσική λειτουργία και την κινητικότητα και να βοηθήσουν στην πρόληψη των πτώσεων και τραυματισμών που προκύπτουν» εξήγησε η Winters-Stone.
Οι ερευνητές θεωρούν πως και οι άνδρες που επιβίωσαν από τον καρκίνο έχουν τις ίδιες πιθανότητες με τις γυναίκες «αποκτήσουν» επαγόμενη από χημειοθεραπεία περιφερική νευροπάθεια. Μένει να κάνουν έρευνα και στον ανδρικό πληθυσμό για να αποδειχθεί και επιστημονικά.