Βραζιλιάνικη σφήκα μπορεί να σκοτώσει καρκινικά κύτταρα. Έρευνα από το State University, στο Σάο Πάολο της Βραζιλίας, έδειξε ότι το δηλητήριο μια βραζιλιάνικη σφήκας – Polybia Paulista – θα μπορούσε να καταστρέψει τους όγκους της λευχαιμίας, του προστάτη και του καρκίνου της ουροδόχου κύστης, χωρίς να βλάψει τους υγιείς ιστούς.
Της Μαρίας Χατζηδάκη
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν στη μελέτη τους ότι το δηλητήριο της βραζιλιάνικη σφήκας Polybia Paulista περιέχει ένα ισχυρό «έξυπνο» φάρμακο που στοχεύει επιλεκτικά και καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα, χωρίς να βλάπτει τα φυσιολογικά κύτταρα. Σε εργαστηριακές δοκιμές, το δηλητήριο έχει αποδειχθεί ότι καταστέλλει την ανάπτυξη του καρκίνου του προστάτη και της ουροδόχου κύστης, καθώς και τα ανθεκτικά κύτταρα της λευχαιμίας.
Η νέα έρευνα αποκάλυψε τώρα το μυστικό του τοξικού δηλητηρίου, γνωστό ως ΜΡ1. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ανοίγει, σαν μια έκρηξη, μεγάλες τρύπες στις προστατευτικές μεμβράνες που περιβάλλουν τα καρκινικά κύτταρα, αλληλεπιδρώντας με λιπαρά μόρια που ονομάζονται λιπίδια. Ο Dr Paul Beales, ερευνητής από το Πανεπιστήμιο του Leeds, στο Λονδίνο, αναφέρει ότι «θεραπείες του καρκίνου που προσβάλλουν τη σύνθεση των λιπιδίων της κυτταρικής μεμβράνης θα μπορούσε να είναι μια εντελώς νέα κατηγορία αντικαρκινικών φαρμάκων. Αυτό θα μπορούσε να είναι χρήσιμο στην ανάπτυξη νέων θεραπειών συνδυασμού, όπου τα πολλαπλά φάρμακα χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα για τη θεραπεία του καρκίνου με την επίθεση εναντίον διαφόρων τμημάτων των καρκινικών κυττάρων κατά τον ίδιο χρόνο.»
Ο μοναδικός τρόπος ορισμένων λιπιδίων, τα οποία είναι ενσωματωμένα στο εξωτερικό της κυτταρικής καρκινικής μεμβράνης, καθιστά τους όγκους επιρρεπείς στην τοξίνη της σφήκας, ανακάλυψαν οι ερευνητές. Σε υγιή κύτταρα, τα ίδια δομικά μόρια βρίσκονται στην εσωτερική επιφάνεια της μεμβράνης. Όταν το MP1 συνδέεται με τα λιπίδια, αυτά διαταράσσουν τη δομή της μεμβράνης και δημιουργούν μεγάλες οπές, μέσω των οποίων τα μόρια διαρρέουν, και αυτό είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση του καρκινικού κυττάρου. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην Εφημερίδα Βιοφυσικής.
Ο επικεφαλής της μελέτης Δρ João Neto, από το Σάο Πάολο State University, στη Βραζιλία, δήλωσε «σχηματιζόμενοι μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα αυτοί οι μεγάλοι πόροι είναι αρκετά μεγάλοι, ώστε κρίσιμα μόρια, όπως το RNA και οι πρωτεΐνες, να μπορούν να ξεφύγουν εύκολα από τα κύτταρα.» Μελλοντικές μελέτες θα εξετάσουν τη δομή του MP1 με περισσότερες λεπτομέρειες και θα προσπαθήσουν να βελτιώσουν την επιλεκτικότητα και την ισχύ του.