Μια νέα μελέτη δείχνει πως πολλοί ασθενείς συνεχίζουν να εργάζονται αφού διαγνώστηκαν με μεταστατικό καρκίνο (καρκίνος που έχει εξαπλωθεί σε απομακρυσμένα όργανα από την αρχική πρωτοπαθή εστία), αν και τα πολλά και «βαριά» συμπτώματα είναι πολλές φορές αποτρεπτικά.
Οι βελτιωμένες θεραπείες έχουν βοηθήσει να παρατείνεται η ζωή των ασθενών με μεταστατικό καρκίνο. Επίσης, άτομα που επιθυμούν να εργάζονται γνωρίζουν από την μία πως η κούρασή τους μπορεί να επιβαρύνει την κατάστασή τους, ενώ από την άλλη πως η ενασχόλησή τους με κάτι δημιουργικό μπορεί να τους βοηθήσει αποτελεσματικά.
Μια ομάδα με επικεφαλής την Amye Tevaarwerk στο πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison, μελέτησε τους παράγοντες που σχετίζονται με τις αλλαγές της απασχόλησης μεταξύ των ασθενών με μεταστατικό καρκίνο. Μεταξύ των 668 ασθενών, οι 236 (το 35%) απασχολούνταν πλήρως ή μερικώς, ενώ οι 302 (το 45%) σταμάτησε να εργάζεται λόγω της ασθένειας. Συνολικά, το 58% ανέφερε κάποια αλλαγή στον τομέα της απασχόλησης λόγω ασθένειας.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν πως ο σημαντικότερος παράγοντας που κάποιος ασθενής εγκαταλείπει την δουλειά του είναι τα συμπτώματα από την χημειοθεραπεία ή την ραδιοθεραπεία. «Με βάση τα δεδομένα μας, περιμένουμε πως περίπου το ένα τρίτο των ασθενών με μεταστατικό καρκίνο θα συνεχίσουν να προσπαθούν να εργάζονται. Οι προσπάθειες για τον έλεγχο των συμπτωμάτων μπορεί να επιτρέψει σε περισσότερους ασθενείς να απασχολούνται και απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να μας βοηθήσει να καταλάβουμε τι θα ωφελήσει τους ασθενείς με μεταστατικό καρκίνο να συνεχίζουν να εργάζονται» δήλωσε η Amye Tevaarwerk.