Αλλαγές στη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού φαίνεται ότι σηματοδοτούνται από τους αναπτυσσόμενους όγκους στον εγκέφαλο πέντε έτη πριν προκύψουν συμπτώματα, σύμφωνα με νέα έρευνα. Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ πρωτεϊνών που αναμεταδίδουν πληροφορίες από το ένα ανοσοκύτταρο στο άλλο αποδυναμώνονται στο αίμα ασθενών με καρκίνο στον εγκέφαλο πέντε έτη πριν τεθεί η διάγνωση της νεοπλασίας, δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Judith Schwartzbaum από το πολιτειακό πανεπιστήμιο του Οχάιο. Οι πληροφορίες αυτές μπορεί μια μέρα να οδηγήσουν σε έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του εγκεφάλου, δήλωσε η Schwartzbaum, αναπληρώτρια καθηγήτρια επιδημιολογίας.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό PLoS ONE, επικεντρώθηκε σε γλοιώματα, τα οποία αποτελούν περίπου το 80% των διαγνώσεων του καρκίνου του εγκεφάλου. Ο μέσος χρόνος επιβίωσης για τον πιο κοινό τύπο του γλοιώματος είναι 14 μήνες. Τα συμπτώματα ποικίλλουν και περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, απώλεια μνήμης, αλλαγές στην προσωπικότητα, θολή όραση και δυσκολία στην ομιλία. Κατά μέσο όρο, ο καρκίνος διαγιγνώσκεται τρεις μήνες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων και όταν οι όγκοι είναι συνήθως ήδη σε προχωρημένο στάδιο.
«Είναι σημαντικό να προσδιοριστούν τα πρώτα στάδια ανάπτυξης του όγκου, αν ελπίζουμε να παρέμβουμε πιο αποτελεσματικά», δήλωσε η Schwartzbaum. «Εάν μπορούμε να αντιληφθούμε αυτά τα πρώτα στάδια, ίσως να μπορέσουμε να σχεδιάσουμε θεραπείες για να εμποδίσουμε την περαιτέρω ανάπτυξη του όγκου».
Η Schwartzbaum και οι συνεργάτες της αξιολόγησαν δείγματα αίματος από 974 άτομα, τα μισά εκ των οποίων διαγνώστηκαν τα μετέπειτα έτη με όγκο του εγκεφάλου. Τα δείγματα προέρχονταν από τράπεζα δειγμάτων ορού στη Νορβηγία. Αξιολογήθηκαν 277 κυτοκίνες στα δείγματα αίματος και βρέθηκε λιγότερη αλληλεπίδραση κυτοκινών στο αίμα ατόμων που ανέπτυξαν καρκίνο (ιδίως μεταξύ της sIL4RA και των IL4, IL5, IL10, STAT3 και STAT6 καθώς και της STAT3 με τις IL4, IL13, IL5, IL6, sIL4RA και sIL13RA2). «Υπήρξε μια σαφής αποδυνάμωση αυτών των αλληλεπιδράσεων στην ομάδα που ανέπτυξαν καρκίνο του εγκεφάλου και αυτό είναι δυνατό να παίζει κάποιο ρόλο στην ανάπτυξη των όγκων», δήλωσε η Schwartzbaum.
Εκτός από την ανακάλυψη της εξασθένησης των αλληλεπιδράσεων μεταξύ κυτοκινών στο αίμα των μελλοντικών ασθενών με καρκίνο, οι ερευνητές βρήκαν και μια αλληλεπίδραση μεταξύ της IL4 και του sIL4RA, που φαίνεται να παίζουν ένα ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη γλοιώματος. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης πρέπει να επιβεβαιωθούν και να αξιολογηθούν περαιτέρω, καθώς αυτή η γραμμή έρευνα θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικές πληροφορίες στη διάγνωση των νεοπλασιών, είπε η Schwartzbaum.