Σύμφωνα με στοιχεία από την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία (ACS), ο καρκίνος του πνεύμονα κοστίζει τις περισσότερες ζωές αντρών και γυναικών στις ΗΠΑ.
Ο καρκίνος του πνεύμονα αποτελεί τον νούμερο ένα «εχθρό» και για τα δύο φύλα. Μάλιστα, τα στοιχεία της Αμερικανικής Πνευμονολογικής Εταιρίας υποδεικνύουν ότι ο καρκίνος του πνεύμονα κοστίζει περισσότερες ζωές απ’ ό,τι ο καρκίνος στο πάγκρεας, το μαστό και το παχύ έντερο μαζί.
Αυτό οφείλεται πιθανώς στο γεγονός ότι τα συμπτώματα του καρκίνου στον πνεύμονα είναι συχνά ανεπαίσθητα ή ασαφή μέχρι ο καρκίνος να προχωρήσει αρκετά, σε στάδιο που είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί ή πιο πιθανό να έχει κάνει μεταστάσεις σε άλλα σημεία του σώματος.
Για τους άνδρες, την πεντάδα των πιο επικίνδυνων καρκίνων συμπληρώνουν κατά σειρά: ο καρκίνος του προστάτη, ο ορθοκολικός καρκίνος, ο καρκίνος στο πάγκρεας και ο καρκίνος στο συκώτι.
Για τις γυναίκες, την πεντάδα των πιο επικίνδυνων καρκίνων συμπληρώνουν κατά σειρά: ο καρκίνος του μαστού, ο ορθοκολικός καρκίνος, ο καρκίνος στο πάγκρεας και ο καρκίνος των ωοθηκών.
Το 2012, περίπου 14,1 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις καρκίνου έλαβαν χώρα παγκοσμίως. Ο καρκίνος προκάλεσε περίπου 8,2 εκατομμύρια θανάτους (το 14,6% του συνόλου των ανθρωπίνων θανάτων). Οι πιο συνηθισμένοι τύποι καρκίνου στους άνδρες είναι καρκίνος στον πνεύμονα, καρκίνος προστάτη, ορθοκολικός καρκίνος, και καρκίνος στο στομάχι, και στις γυναίκες, οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι καρκίνος του μαστού, ορθοκολικός καρκίνος, καρκίνος στον πνεύμονα, και καρκίνος του τραχήλου της μήτρας.
Ο καρκίνος του δέρματος εκτός από το μελάνωμα δεν συμπεριλαμβάνεται σε αυτές τις στατιστικές και σε αντίθετη περίπτωση θα αφορούσε τουλάχιστον 40% των περιπτώσεων. Στα παιδιά η οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία και οι όγκοι στον εγκέφαλο είναι οι πιο συνηθισμένοι εκτός από την Αφρική όπου το μη-Hodgkin λέμφωμα είναι πιο συχνό. Το 2012, περίπου 165.000 παιδιά μικρότερα των 15 ετών διαγνώστηκαν με καρκίνο.
Ο κίνδυνος του καρκίνου αυξάνεται σημαντικά με την ηλικία, ενώ πολλοί καρκίνοι συμβαίνουν πιο συχνά στις αναπτυγμένες χώρες. Τα ποσοστά αυξάνονται καθώς περισσότεροι άνθρωποι ζουν περισσότερο και καθώς συμβαίνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Το οικονομικό κόστος του καρκίνου υπολογίζεται σε $1,16 τρις αμερικάνικα δολάρια ανά έτος από το 2010.